Полковник Квачков и соратники

Родился Константин Симонов 15 (28) ноября 1915 года в Петрограде в дворянской семье: отец - начальник штаба 43-го армейского корпуса Русской императорской Армии генерал-майор Михаил Агафангелович Симонов; мать - княжна Александра Леонидовна Оболенская, принадлежавшая к известному роду князей Оболенских. Работая токарем по металлу, в 1935 году поступил и в 1938 году окончил Литературный институт имени А. М. Горького. В 1939 году был направлен военным корреспондентом в район боевых действий на Халхин-Гол, где работал в газете «Героическая красноармейская». В 1940 году вступил в ВКП(б). В течение года учился на курсах военных корреспондентов при Военно-политической академии имени В. И. Ленина. 15 июня 1941 года получил воинское звание интенданта второго ранга. В первый день войны был призван в РККА и как корреспондент «Известий» был прикомандирован к армейской газете 3-й армии «Боевое знамя». 23 июня выехал на Западный фронт, но поскольку армия уже в первые дни войны попала в окружение под Белостоком и добраться до её штаба и редакции армейской газеты было невозможно, был переведён во фронтовую газету Западного фронта «Красноармейская правда». Незадолго до отъезда на фронт окончательно изменил имя, взяв псевдоним Константин Симонов. Огромное влияние на Симонова как на писателя оказало посещение полуокружённого Могилёва и встреча с бойцами полковника С. Ф. Кутепова, в тяжелейших условиях отбивавших немецкие атаки на Буйничском поле. Сделанные бывшим с Симоновым фотокорреспондентом П. А. Трошкиным фотографии уничтоженных только за один день 11 июля 1941 года 39 немецких танков, опубликованные с очерком Симонова «Горячий день» в «Известиях» 20 июля 1941 года, стали первым документальным свидетельством больших потерь наступавшего вермахта в советской прессе. 20 июля 1941 года был переведён специальным корреспондентом в «Красную звезду» и в ней работал до конца войны. В 1944 году получил воинское звание подполковника. Как военный корреспондент побывал на всех фронтах. В декабре 1943 года как корреспондент газеты «Красная звезда» освещал Харьковский процесс над военными преступниками. В 1944—1945 годах выезжал в командировки в войска, освобождавшие Правобережную Украину, Румынию, Карельский перешеек, Болгарию, Югославию, Чехословакию, Польшу и Германию, был свидетелем последних боёв за Берлин и присутствовал при подписании Акта о безоговорочной капитуляции Германии 8 мая 1945 года. Большая часть военных корреспонденций военкора К. Симонова публиковалась в «Красной звезде». Также в годы войны Симонов написал пьесы «Русские люди», «Жди меня», «Так и будет», повесть «Дни и ночи», издал две книги стихов: «С тобой и без тебя» и «Война». В 1946—1950 и 1954—1958 годах Симонов — главный редактор журнала «Новый мир»; в 1950—1954 годах — главный редактор «Литературной газеты». Утверждал, что «образованный человек тем и отличается от необразованного, что продолжает считать свое образование незаконченным». Первый роман «Товарищи по оружию» увидел свет в 1952 году, затем в 1959 г. вышла большая книга — «Живые и мёртвые». Константин Симонов писал: «Я не был солдатом, был всего только корреспондентом, однако у меня есть кусочек земли, который мне век не забыть, — поле под Могилёвом, где я впервые в июле 1941 года видел, как наши в течение одного дня подбили и сожгли 39 немецких танков…» Именно об этом он написал в романе «Живые и мёртвые», дневнике «Разные дни войны» и книге мемуаров «Сто суток войны». Депутат Верховного Совета СССР (1946—1954), депутат Верховного Совета РСФСР (1955—1959). Кандидат в члены ЦК КПСС (1952—1956). Член ЦРК КПСС в 1956—1961 и 1976—1979 годах.