Полковник Квачков и соратники

Однако в сентябре произошёл несчастный случай. Во время конкурса военных самолетов над аэродромом, где стоял «Русский витязь», над ним на легком биплане «Меллер II» пролетал известный пилот Адам Габер-Волынский. С его машины сорвался двигатель и упал прямо на «Русского витязя». Сикорский решил не восстанавливать своего «богатыря», а сконструировать на его основе нового. Он был готов уже в декабре того же года и в продолжение сказочно-исторической темы получил название «Илья Муромец». Машина весила уже почти 5 т, размах крыла увеличился до 31 м. Максимальная нагрузка и высота полета в сравнении с «Русским витязем» выросли вдвое. В феврале 1914-го «Илья Муромец» совершил полет над Петербургом с 16 пассажирами на борту, а в июне Сикорский пролетел на нем 1100 км из Северной столицы в Киев, совершив лишь одну посадку для дозаправки. В 1914 году «Илья Муромец» стал первым в мировой истории серийным многомоторным бомбардировщиком. В самолёте имелись: отапливаемое горячим воздухом мотора помещение, электрическое освещение, 4 двигателя по 220 л.с.; скорость 137 км/час, потолок 3 200 метров; экипаж – 8 человек. Самолёт был вооружён 8 пулемётами, а в 1915 году впервые в мире на русские «летающие крепости» были установлены пушки, прицелы, фотооборудование для фоторазведки и фиксации результатов бомбометания. Подчёркиваю – ВПЕРВЫЕ В МИРЕ! Он поступил на вооружение Императорского Военно-воздушного флота и широко применялся в Первую мировую войну. Всего в России было построено 80 «Муромцев», из которых немцами был сбит только один. Вот такое начало могла бы иметь советская бомбардировочная авиации. Но не срослось. И.И. Сикорский не принял безбожную «сионистско-пролетарскую линию революции» и уехал в США.