Как Константинополь принимал иностранных правителей и послов? В середине X века иностранный гость, прибывший ко двору византийского императора, попадал в мир, где значение имела каждая деталь: кто его встретит, как близко он сможет подойти к трону и какое место займёт за столом. О том, как были устроены такие приёмы, мы знаем благодаря «Книге церемоний», составленной по распоряжению Константина VII Багрянородного. В ней сохранилось и подробное описание визита княгини Ольги. Иностранные посольства сопровождали в столицу и размещали под надзором имперских чиновников. Гостям показывали великолепие Константинополя, но их передвижения контролировали. Общение с послами позволяло византийцам получать сведения об иностранных дворах. Торжественные аудиенции проходили в императорском дворце. В зале Магнавры находился знаменитый Соломонов трон. В 949 году его увидел Лиутпранд Кремонский, прибывший ко двору Константина VII в качестве посла Беренгара, будущего короля Италии. Перед троном стояло позолоченное дерево с механическими птицами, которые пели. По сторонам располагались львы: они двигали хвостами и рычали. Сам трон с сидящим на нём императором мог подниматься вверх. Лиутпранд вспоминал, что после трёх положенных поклонов поднял голову и обнаружил императора уже высоко над собой. Так он описал аудиенцию в «Антаподосисе». Великолепие зала, механические чудеса и порядок поклонов подчёркивали положение императора. Но почести, оказанные гостю, зависели от его статуса и отношений с Византией. Это хорошо видно в описании визита Ольги. «Книга церемоний» сохранила сведения о двух её приёмах 9 сентября и 18 октября. Год в описании не указан: традиционно поездку относят к 957 году, хотя историк Г. Г. Литаврин аргументировал датировку 946 годом. На первой торжественной аудиенции Ольгу представили Константину VII в Магнавре. Затем последовали другие церемонии и трапезы. Византийцы записали состав её свиты, порядок встреч, рассадку и денежные выдачи гостям. Интересны встречи княгини с императорской семьёй. 9 сентября Ольгу пригласили к Константину, императрице Елене и их детям. По приглашению императора она села и беседовала с ним. На обеде княгиня занимала особый стол с высокопоставленными придворными дамами, а позднее участвовала в десерте с императорской семьёй. 18 октября Ольга присутствовала на трапезе вместе с императрицей, её детьми и невесткой. Для византийского двора место за столом было частью установленного порядка почестей. Благодаря таким подробностям мы можем представить визит Ольги гораздо точнее, чем по позднейшему летописному рассказу о её путешествии. Придворный церемониал был частью византийской дипломатии. Порядок приёма показывал, какие почести империя готова оказать иностранному гостю и какое место отводит ему в отношениях с Константинополем. Иллюстрация: Приём княгини Ольги императором Константином VII. Миниатюра «Мадридского Скилицы», середина XII века. Национальная библиотека Испании #Русь #Византия