Спустя почти шесть лет снова побывал в египетской Александрии и готов рассказать, что там изменилось. Раньше мне казалось, что это город упадка, где хаос стирает последние следы великолепия столетней давности, времен космополитичного расцвета. Теперь ощущение другое: Александрия шаг за шагом отвоевывает свои сокровища. Реновация идет во многих районах, исторических зданий с ухоженными фасадами стало заметно больше. В центре открыли пешеходную улицу Аль-Наби Даниэль и отремонтировали почти все фасады. Кстати, ее относят к старейшим улицам мира: ей 2350 лет, и, по мнению археологов, она проложена прямо поверх греко-римских мостовых. Раньше улица задыхалась от пробок и стихийных парковок, а теперь по ней приятно гулять – в городе, где о пешеходах, кажется, вообще никто не думал. Есть планы реконструкции и других знаковых мест – например, некогда роскошной площади Аль-Маншия, которую изуродовала стихийная торговля, и променада у цитадели Кайт-Бей. Все это дело будущего, но направление уже понятно. Приносит результаты и работа группы Save Alex, которая спасает исторические здания от сноса. В 2017 году не удалось отстоять виллу Амброн, где жил Лоуренс Даррелл и где начинался «Александрийский квартет». С тех пор Save Alex действует решительнее, буквально своими телами защищая здания и привлекая внимание прессы. И это работает: город начинает понимать, что виллы эпохи бель эпок – отличная приманка для туристов, в них можно открывать бутик-отели и культурные центры. За последние годы после долгой реновации наконец открылся Греко-римский музей, и ходить по нему гораздо приятнее, чем по Большому египетскому музею в Гизе. На деньги Фонда Онассиса отреставрирована квартира-музей греческого поэта Константиноса Кавафиса. Арт-биеннале в этом году, правда, не состоялась, но в Египте ничего не происходит быстро. В целом поездка получилась очень комфортной и спокойной: ни в музеях, ни в исторических местах, ни в ресторанах не было толп. И да, было очень вкусно. Александрия по-прежнему недооценена, и это к лучшему для тех, кто отправится туда прямо сейчас.