В музее Serralves в Порту открылась редкая возможность увидеть работы американской портретистки Элис Нил (1900–1984). Редкая – потому что хотя Нил давно стала классиком, пусть и признанным очень поздно, в европейских музеях её работ немного. Последовательно и вдумчиво посмотреть её живопись можно только на таких ретроспективах, которые приезжают из США. Нынешняя – одна из крупнейших: 70 картин плюс фотографии, письма, книги из личной библиотеки. Элис Нил прожила долгую жизнь и была современницей ключевых событий XX века – двух мировых войн, Великой депрессии, маккартистской «охоты на ведьм»; участвовала в протестах против войны во Вьетнаме, боролась за права женщин и чернокожих американцев. В США того времени в моде была совсем другая живопись – нефигуративная, но Нил упрямо держалась своей линии, пока маятник не качнулся в обратную сторону. Сегодня её вполне можно поставить в один ряд с другими крупными портретистами – такими как Эгон Шиле, Отто Дикс и Люсьен Фрейд. В её подходе к выбору сюжетов и к репрезентации тела было много нового. Она писала портреты чернокожих американцев и обитателей Испанского Гарлема тогда, когда это не было мейнстримом. У неё есть целая галерея беременных женщин – редкий по тем временам сюжет. Тело на её портретах не приукрашено – со всеми складками и отметинами времени. Преуспела она и в изображении мужской наготы, тоже во многом табуированной темы. По её картинам можно проследить историю жизни американской богемы – и её собственной многолюдной семьи, включая детей от нескольких мужчин и внуков, то есть несколько поколений меняющейся Америки. В 1981 году в Советском Союзе прошла её большая ретроспектива – возможно, потому что Нил всю жизнь симпатизировала коммунистам, хотя в партию так и не вступила, и была близка к реалистической традиции. Тем не менее лучшая возможность увидеть её работы сейчас в Европе – именно Порту, где выставка продлится до 31 января 2027 года. В этом сезоне Serralves вообще расстарался – параллельно идут уже 4 выставки-хита: Коллекция Дюркхайма, Дженни Хольцер, Фрэнк Гери и вот теперь Элис Нил. В сентябре к ним прибавится Ли Уфань. Так что если подумываете о поездке в Порту – сейчас самое время.