Это высказывание принадлежит святителю Киприану Карфагенскому (200–258) и в своем изначальном варианте звучит так: «Тот не может уже иметь Отцом Бога, кто не имеет матерью Церковь». Разберемся, в чем его смысл. Апостол Павел называет Церковь Телом Христовым (см. Еф 1:22–23; Кол 1:18), а Сам Господь говорит о Себе как о виноградной лозе, в единстве с которой пребывают ее ветви (Ин 15:1–6). Из этого следует, что спасение души и обретение Царства Божьего (а это задача, которая стоит перед каждым христианином) происходит только в единстве со Христом, которое реализуется в Церкви через чтение Евангелия, участие в таинствах, соборную молитву и взаимное общение верующих. Называя Церковь матерью, святитель Киприан использует очень понятный образ. Подобно тому как мать рождает и воспитывает ребенка, Церковь в Крещении рождает человека для вечной жизни, питает его словом Божиим, Телом и Кровью Христовыми, помогает ему возрастать духовно, лечит от духовных недугов в таинстве Покаяния. Именно в этом смысле она становится матерью для каждого христианина. Когда же святитель говорит, что не считающий Церковь матерью не может иметь Отцом Бога, он прежде всего обращается к тем своим современникам, которые сознательно противопоставляли себя Церкви Христовой и сеяли в народе духовную смуту. Его слова прозвучали в III веке, в эпоху болезненных церковных разделений, и были направлены против тех раскольников, которые считали, что можно сохранить полноту общения со Христом, перестав при этом быть частью Его Тела. Сегодня слова святителя Киприана остаются напоминанием, что вера никогда не бывает только личным переживанием. Она раскрывается и реализуется в деятельной любви к Богу и ближним и участии в евхаристической жизни Церкви, которая является Телом Христовым и местом встречи человека с Небесным Отцом. Сегодня, 13 сентября, день памяти святителя Киприана Карфагенского.