Канадские исследователи создали датчик метана для дронов массой 1,2 кг Учёные Национального исследовательского совета Канады разработали компактный лазерный датчик, который позволяет измерять концентрацию метана непосредственно в воздухе с помощью небольших беспилотников. Прибор весит 1,2 кг вместе с аккумулятором и на 75% легче предыдущей версии разработки. Результаты исследования опубликованы в журнале Atmospheric Measurement Techniques. Датчик использует спектроскопию в среднем инфракрасном диапазоне. Лазер анализирует поглощение света молекулами метана, позволяя определять концентрацию газа с высокой точностью. В лабораторных испытаниях погрешностные характеристики прибора составили 3,7 ppb при усреднении данных за одну секунду, а во время полёта — 6,7 ppb. При интервале измерения 0,1 секунды, более подходящем для быстрого движения дрона, точность составила 27 ppb. В полевом эксперименте исследователи проверили систему на источнике с контролируемым выбросом метана интенсивностью 0,48 кг в час. Используя данные датчика и бортового измерителя скорости ветра, команда рассчитала объём выбросов с отклонением менее 9% от фактического значения. Разработка может применяться для поиска утечек метана на промышленных объектах и обследования природных источников газа, в том числе на болотах и труднодоступных территориях. Авторы отмечают, что для полноценной оценки надёжности метода необходимы дополнительные испытания с контролируемыми выбросами.