В Древней Месопотамии солнечное затмение (среди прочих великих знамений) предвещало гибель царя. Но хитрые властители придумали один трюк... Назначался "подменный царь", настоящий терялся на периферии, и обреченным оказывался именно подменный. Затем его убивали (все равно же не спасти, воля богов), и все возвращалось в исходное положение. Правда, раз случилось так, что настоящий, прячась в тени, подавился супчиком... повезло подменному — так дальше и царствовал. https://en.wikipedia.org/wiki/Substitute_king_ritual