Velvet получила первую лицензию на скоростные перевозки во Франции Французский стартап Velvet получил первичную лицензию Министерства транспорта Франции на эксплуатацию высокоскоростных поездов на маршрутах из Парижа в Бордо, Нант и Анже. Запуск рейсов планируется с 2028 года. Компания намерена добавить около 10 млн мест в год на направлениях между Парижем и городами атлантического побережья, средняя продолжительность прямой поездки — порядка двух часов. Для пассажиров это означает расширение выбора и потенциальное снижение тарифов на одном из самых загруженных железнодорожных коридоров страны. Перед началом работы Velvet предстоит получить сертификат безопасности национального железнодорожного регулятора — то есть допуск на рынок пока неполный и разбит на две стадии: экономическую и техническую. Финансирование и подвижной состав. Velvet привлекла 1 млрд евро от французского инвестиционного фонда. Значительная часть средств пойдет на закупку 12 поездов Avelia Horizon у Alstom — того же нового поколения, которое вводит в эксплуатацию и SNCF. Рынок пассажирских железнодорожных перевозок Франции открыт для конкуренции с 2020 года в рамках либерализации ЕС, однако SNCF с большим отрывом остается основным оператором. Помимо Velvet, на скоростные маршруты претендуют французский Le Train, испанская Renfe и итальянская Trenitalia, планирующая также конкурировать с Eurostar на линии Париж — Лондон. Возглавляет Velvet Рашель Пикар, ранее занимавшая руководящую должность в SNCF; лицензию она назвала важным шагом к подготовке поездов, персонала и операционной модели.