В этом году в лайвбуке вышел долгожданный для меня роман «Притворство» Неллы Ларсен. Долгожданный во многом из-за того что я как-то разом познакомилась с работами переводчицы Дины Батий — «Быть Больным» Вулф и Стивен, «Крис идёт домой» Уэст, поразилась литературному вкусу Дины и её переводческому мастерству, а сейчас под кураторством Дины в Московском Гослитмузее идёт книжный клуб «Нити», в котором вместе с ней можно обсудить произведения великих писательниц двадцатого века. «Притворство» — знаковый текст для афроамериканской литературы, потому что рассказывает про яркий феномен расового приспособленчества, порождённый сегрегацией, когда в двадцатых-тридцатых годах из сельских районов колониального Юга произошёл массовый переезд населения в индустриальные города Севера и Запада. Расизм обострял отношения при условии, что люди, в чьих предках был хотя бы один афроамериканец, не могли причислять себя к «полноценно белым». Из-за этого те, кто мог мимикрировать в силу светлой кожи — мимикрировали под социально одобряемое население, чтобы пользоваться привилегиями положения, и даже главная героиня «Притворства» Айрин Редфилд, которая кичится своим «черным» происхождением, порой вынуждена прибегнуть к помощи и защите своей природной бледнокожести. Айрин — наш ненадёжный рассказчик, и основное повествование построено на её столкновении с подругой юношества Клэр Кендри. Айрин выбрала себе «черного» мужа, живет в Гарлеме и всячески поддерживает свою связь с традициями и корнями, в то время как Клэр в поисках лучшей жизни была вынуждена от этих корней отказаться, перечеркнуть все прошлые связи, свою семью ради того, чтобы попытать счастья как белокожая американка и выйти замуж — за расиста. Столкновение лжи и полуправды губит вначале Клэр, а потом утягивает за собой и Айрин, ведь единожды пригласив бывшую подругу в свой дом, та уже не в состоянии её оттуда изгнать. И муж, и сыновья Айрин очарованы лёгкостью, с которой та потакает своим сиюминутным желаниям. Она пестует иллюзию избыточности и достатка в надежде по-настоящему присвоить эту избыточность, достаток, но даже её замужнее положение не позволяет Клэр найти где-то своё собственное место. Противопоставление Айрин и Клэр важно в структуре романа ещё и потому, что они выбирают не только между жизнью во лжи или в правде, жизнью с любимым или богатым мужем, жизнью с ребёнком или вдали от него, жизнью среди своих или чужих, а потому что они обе вынуждены столкнуться с давлением общества, патриархальным устоем и зависимостью от социального одобрения, но справляются они совершенно по-разному. Я одновременно злилась на Клэр и понимала Клэр, хотя в оптике Айрин для неё не остаётся принятия, ведь подруга юности разрушает жизни обеих семей своей ненасытной жаждой лучшей жизни, но весь роман посвящён главной мысле писательницы — расовая сегрегация разделяет не только «белых» и «черных», она бесконечно разделяет людей одной крови и семьи, одних взглядов и одной истории, ведь место под солнцем сужает круг выживших и остаётся только повсеместная обида, ярость и неудовлетворенность. Многие из внутренних мигрантов, которые вышли из расистского Юга в более просвещенные города, давшие им рабочие места, породили гарлемский ренессанс, к которому сейчас причисляют Неллу Ларсен за остроту поднятых тем. Перевод названия романа «passing» — удачная работа издательства и переводчицы, потому что обещанное притворство относится не только к вынужденной расовой мимикрии, достигающей своего эпогея, когда три афроамериканки вынуждены пить чай и вести задушевную беседу с яростным расистом, который называет свою жену «ниг» потому что у неё за годы брака чуть посмуглела кожа, но и относится к ежедневным выборам Клэр и Айрин, притворяющихся, что довольны жизнью, что любят мужей, что совершают поступки во имя общественного блага, в то время как фоном маячит громкий аккорд развязки, после которой уже будет невозможно притвориться, что у выборов не существует последствий.