R.F. Kuang. Katabasis (2025) Долго, ох долго я боролся с этой книгой, долго подходил к дочитыванию, так, эдак. В итоге нет, бросил. С Куанг у меня странные отношения: «Опиумные войны» у меня сильных чувств не вызвали, зато "Йеллоуфейс" невероятно хорош и глубже, чем роман пытается казаться. Чего, увы, не могу сказать о "Катабазисе". Тут надо оговориться, что среди моих знакомых есть те, кто, как и я, не дочитал, но есть и те, кто прочел книгу залпом. Так что я не могу сказать, что мой опыт универсален. Предпосылка у романа-то интересная: аспирантка магического факультета отправляется в ад, чтобы вытащить оттуда своего научника и успешно защититься. За ней увязывается ее соаспирант, с которым у нее love-hate отношения. С т.з. лора здесь тоже есть интересное: магия в «Катабазисе» работает с помощью черчения пентаграмм и прочих экосаэдров специальным мелом и позволяет добиться практически любого эффекта — при правильном подходе. А при неправильном — ну, тебе оторвет башку, например. Крутой зачин, что же может пойти не так? Да все. Главным образом, сам ад у Куанг представляет собой ремикс известных образов, от Елисейских полей до Данте и «Бесплотных земель». Ремикс, к сожалению, максимально предсказуемый. Каждый круг ада герои проходят либо без особенных проблем, либо с помощью внешней поддержки. Все остальное время они вспоминают свои отношения с ушедшим профессором, и тут второй момент, который мне не понравился: Куанг, кажется, до конца так и не решила, какими ее герои должны быть. То у ГГ никаких не было отношений с профессором, то вдруг оказывается, что он ее харассил. То ли она чудо памяти благодаря специальному заклинанию, то все вспоминает постепенно и как-то нехотя, не как человек, который может на память процитировать всего Чосера, условно. Здесь есть много остроумной сатиры про академию, но роман сильно страдает от того, что не знает, чем хочет быть: не то дарк академией, не то ромэнтези, не то сатирой. В итоге получается швейцарский нож, которым и хворост не настрогаешь, и консервную банку не открыть. К изданию при этом вопросов нет, очень красивое, качественная бумага, приятно держать в руках. Теперь интересно, каким получится ее новый роман про Тайвань (кажется, реалистический) и, быть может, попробую почитать «Вавилон», отзывы на который тоже максимально полярные.