— Если у водителя дрожат руки или он хоть на секунду засомневается в габаритах, в эти горы соваться нельзя. Горы панику не прощают. Эти слова наш проводник Артём произнес абсолютно спокойным голосом, когда мы ехали вдоль обрыва. Внизу о скалы разбивалась ледниковая вода, а впереди вместо дороги лежала размытая оползнем сыпуха из живых камней. В это путешествие по Кодорскому ущелью мы поехали на моей машине, а Артём работал нашим главным штурманом и проводником. Но в самой Абхазии он известен как легендарный «проходимец» в лучшем экспедиционном смысле этого слова. У него в арсенале два собственных боевых внедорожника, на которых он забирается в такие заоблачные дали на высоту 2400 метров, куда обычные водители боятся даже смотреть снизу. Большинство туристов знают Абхазию только по открыткам из Гагры и озера Рица. На набережной отдыхающим обычно предлагают громкую музыку из колонок и брызги в мелких лужах. Но когда начинается серьезное путешествие в Верхний Кодор или на высокогорные альпийские плато, любые фокусы заканчиваются, и на первое место выходит психологическая проходимость. За время нашей поездки с Артёмом я выделил четыре качества, которые делают его уникальным специалистом по всему Кавказу: - Во-первых, это энциклопедическое знание каждого метра земли. Артём помнит историю каждого разрушенного моста, древние тропы Шелкового пути, родословные жителей в глухих хуторах и точные недели, когда на конкретный перевал сходят лавины. С ним ты не просто смотришь на скалы из окна, а читаешь живую летопись края. - Во-вторых, это феноменальное чувство рельефа и техники на высоте за две тысячи метров. Вести машину по мокрой глине, узким каменным полкам и острому сланцу, когда в лобовом стекле видно только небо, нужно с ювелирным расчетом. Артём знает каждый камень и подсказывает траекторию с точностью до миллиметра, поэтому даже самые жесткие прижимы мы проходили как по маслу. - В-третьих, это умение безупречно организовать легальный доступ в самые закрытые уголки страны. Оформить четыре разных официальных пропуска Службы госбезопасности в разные районы без единой ошибки в документах под силу только человеку, который годами водит сюда серьезные экспедиции. - В-четвертых, это знание горного кодекса и уважение местных жителей. Когда мы поднимались в ущелье, с Артёмом здоровался за руку каждый встречный горец и пастух. Кстати, его личный рекорд подъема от Сухума до этих верховьев составляет всего 2 часа 40 минут, хотя обычному водителю тут не уложиться и в четыре с половиной часа. А вы в сложных горных поездках предпочитаете рулить по незнакомому рельефу сами или пересаживаетесь на подготовленные машины местных проводников? Расскажите в комментариях.