Пилота Smartavia, выбившего мощный Tail Strike в Сочи, приговорили к двум годам ограничения свободы. Подольский городской суд Московской области поставил точку в резонансном деле о грубой посадке Boeing 737 в аэропорту Сочи. 59-летний командир воздушного судна авиакомпании Smartavia Олег Ряполов признан виновным в нарушении правил безопасности движения и эксплуатации воздушного транспорта, повлёкшем по неосторожности причинение крупного ущерба. Служитель Фемиды назначил пилоту наказание в виде двух лет ограничения свободы с одновременным лишением права заниматься любой деятельностью, связанной с выполнением функций члена лётного экипажа гражданского воздушного судна и обеспечением безопасности полётов, сроком на три года. Инцидент, ставший предметом судебного разбирательства, произошёл 18 августа 2024 года. Boeing 737 (RA-73659) выполнял пассажирский рейс по маршруту Санкт-Петербург — Сочи. При посадке в аэропорту Сочи КВС, в нарушение должностной инструкции, РПП и РЛЭ, допустил касание хвостовой части фюзеляжа о ВПП. Вертикальная перегрузка в момент удара достигла 2,81 g. Контакт с бетоном привёл к образованию множественных повреждений хвостовой части, а ущерб авиакомпании следствие оценило в колоссальные 622,5 млн рублей. На протяжении всего судебного процесса Олег Ряполов настаивал на своей невиновности. Он выдвинул несколько альтернативных объяснений случившегося, ключевыми из которых стали возможная техническая неисправность самолёта и опасность ухода на второй круг. Пилот утверждал, что на борту некорректно работала автоматическая система выпуска и уборки спойлеров, а амортизаторы стоек шасси были переобжаты из-за заправки азотом вместо гидрожидкости, что провоцировало подпрыгивание лайнера. Суд проверил все доводы защиты в полном объёме, в том числе назначил дополнительную лётно-техническую экспертизу, однако счёл аргументы пилота несостоятельными и не нашедшими объективного подтверждения. Финал уголовного дела оказался парадоксальным образом развёрнут относительно гражданской тяжбы, которую пилот ранее выиграл. Ещё в конце сентября 2024 года Smartavia уволила Ряполова по итогам внутреннего расследования и заключения комиссии Росавиации. Ревизоры выявили грубые недостатки в управлении ресурсами кабины и организации взаимодействия экипажа: при посадке КВС увеличил тангаж до 5,27°, не установил вовремя РУД левого двигателя в положение «малый газ», что привело к росту подъёмной силы, несрабатыванию автоматики спойлеров и опасному «козлению». Однако пилот не смирился с увольнением и подал иск в суд. В декабре тот же Подольский городской суд неожиданно встал на сторону лётчика в гражданском споре, отменив приказы о дисциплинарных взысканиях, восстановив его в должности и взыскав с перевозчика 65 тыс. рублей компенсаций. Несмотря на формальную победу, возвращаться в кабину Smartavia Ряполов не планировал, параллельно на него уже давили уголовные жернова: в ходе следствия на имущество пилота был наложен арест для обеспечения возмещения многомиллионного ущерба. Повреждённый Boeing 737, вопреки первоначальным прогнозам о списании в металлолом, получил второй шанс. Smartavia приняла решение восстановить лайнер любой ценой без привлечения американского производителя, который из-за санкций полностью свернул техподдержку российских эксплуатантов. За сложнейший ремонт взялся внуковский провайдер «АвиаКомплекс». Поскольку разработкой модификаций на нетиповой ремонт теперь занимаются российские компании с одобрения Росавиации, модификацию на временный ремонт хвостовой части фюзеляжа разработала компания «Икар», подготовив документацию, выходящую за рамки стандартного руководства Boeing по структурному ремонту. В Сочи выполнили значительную часть восстановительных работ, после чего ещё в апреле 2025 года борт на высоте 3–4 тыс. метров, позволяющей не герметизировать салон, перегнали на базу во Внуково. Однако, несмотря на заверения перевозчика о проработанном плане и ожидаемом положительном результате, самолёт до сих пор не вернулся к полётам.