Пожалуй, Нью-Йорк самый часто встречающийся в массовой культуре город, который примерил на себя неисчислимое количество образов. Он может быть ареной для сражения гигантских чудовищ; домом для богатых обитателей пентхаусов, путающихся построить личное счастье; или же грязным пристанищем для маргиналов, обитающих в районах, куда не рискует заезжать даже полиция. Последний образ возник не просто так. Еще в относительно недавнем прошлом город имел проблемы с притонами, одним из которых стала манхэттенская гостиница The Carlton Arms на 25-й улице. Если в первой половине XX века это было место с прекрасной репутацией, где останавливались фермеры и бизнесмены из Нью-Джерси, то с 1950-х гостиницу постепенно захватывали наркоманы, дилеры, алкоголики, проститутки и прочие маргиналы. К 1980-м годам The Carlton Arms достиг самого дна, у управляющего гостиницы случился нервный срыв, и ему на смену пришел Эд Райан, вдохнувший новую жизнь в место. После прихода Райана в гостинице стали селиться художники, один из которых расписал лестничный пролет фресками. Когда еще один художник оформил комнату, возникла идея превратить The Carlton Arms в полноценный арт-отель. В итоге сегодня все 54 гостиничных номера, коридоры, ванные и лестницы расписаны разными художниками в обмен на возможность жить здесь бесплатно. Среди них был даже Бэнкси, который оставил небольшую работу с Элвисом Пресли. Всего свой след здесь оставили порядка 200 художников, а это означает, что номера постоянно обновляются и по сей день.