24 октября 1977 года первый серийный самолёт Ил-86 впервые поднялся в воздух со взлётной полосы заводского аэродрома в Воронеже. Машину пилотировали лётчики-испытатели, Герои Советского Союза, заслуженные лётчики-испытатели СССР Эдуард Иванович Кузнецов и Александр Иванович Вобликов. Первый испытательный полёт продолжался тридцать минут.