История Священной Римской империи представляет собой одну из наиболее содержательных страниц общеевропейской истории — не только благодаря беспрецедентным размерам и «жизненному пути» государства, которое охватывало Центральную Европу и прилегающие к ней области более девяти столетий, но и благодаря сложности и важности процессов, происходивших здесь все это время. Без конфликтного, но неразделимого взаимодействия империи и папства, без «северных крестовых походов» с их жестоким, но эффективным пафосом «окультуривания» Балтийских земель, без нескончаемого калейдоскопа феодальных междоусобиц и политических союзов, сталкивавших и членов соседних семей, и целые европейские этносы, трудно осознать динамику прошлого и современности нашего континента. Сегодня, после отказа отечественной медиевистики от предвзятых, модернизированных трактовок, интерес к истории Священной Римской империи особенно велик, на что указывает и многочисленность, и разножанровость посвященных ей работ, в том числе и переводных. Между тем относительно цельное представление об этом своеобразном государстве до последнего момента способно было дать лишь небольшое научно-популярное издание Н. Ф. Колесницкого, безусловно, ценное для своего времени, но не позволяющее заинтересованному читателю должным образом «вооружиться» для знакомства с новыми концептуальными работами на эту тему. Не спасает и активно публикуемая в последнее время историко-биографическая литература, посвященная отдельным кайзерам средневековья: сюжетно-личностные предпочтения поневоле заставляют авторов смещать угол зрения и уходить от панорамной исторической перспективы. Издательство «Евразия» надеется восполнить этот пробел, предлагая читателю знакомство с двумя сведенными вместе томами популярного руководства по немецкой истории, выпущенными в оригинале в известной серии «Гебхардт».