В. А. Рождественский (1895—1977) — известный поэт, переводчик, эссеист и литературный критик, один из тех мастеров слова, которые стояли у истоков отечественной, в частности ленинградской, школы поэтического перевода (К. И. Чуковский, С. Я. Маршак, М. Л. Лозинский, И. Г. Эренбург и др.). Относясь к поколению младших акмеистов и входя вместе с Г. Ивановым и Г. Адамовичем в Третий Цех поэтов, Всеволод Рождественский сформировался как поэт и переводчик под непосредственным влиянием Н. Гумилева и других выдающихся поэтов Серебряного века — А. Блока, М. Кузмина, Ф. Сологуба, вместе с которыми он принимал активное участие в масштабной работе по переводу на русский язык памятников зарубежной литературы после учреждения в Петрограде по инициативе М. Горького знаменитого издательства «Всемирная литература». Начиная с 1920-х годов ХХ века и на протяжении последующих десятилетий в переводах В. А. Рождественского издавались произведения крупнейших представителей западноевропейской поэзии: Ф. Вийона, П.-Ж. Беранже, А. Шенье, В. Гюго, П. Верхарна, Дж. Байрона, У. Б. Йейтса, Г. Гейне, Ф. Шиллера, И. В. Гёте и мн. др. В настоящую антологию вошли публикуемые впервые стихотворения французских поэтов XIX—XX веков в удивительно точных и высокохудожественных переводах В. А. Рождественского с параллельными текстами на языке оригинала.