Франсиско Франко возглавлял Испанию на протяжении 36 лет. Фундаментом столь долгого правления стала сложная система политических институтов. В книге показано, как именно функционировали эти механизмы: государственный аппарат, армия, партия, католическая церковь, репрессивные структуры. Все они выполняли двоякую роль: поддерживали баланс между группами элит и одновременно обеспечивали лояльность населения. Система не была жесткой и постоянно менялась, реагируя на новые обстоятельства. Эти трансформации не только позволили режиму просуществовать больше трех десятилетий, но и способствовали спокойному переходу власти после смерти Франко.