Книга представляет собой документальный портрет философа через его письма к близким, друзьям, коллегам и интеллектуальным собеседникам, позволяя увидеть не только автора великих трудов, но и человека, для которого мысль была способом существования. Перед читателем разворачивается путь Карла Ясперса от медицины и психопатологии к экзистенциальной философии, от личных испытаний к вопросам, определившим духовный облик XX века. В переписке проступают его отношения с ключевыми фигурами эпохи: ранняя близость с Мартином Хайдеггером и последующее от него отчуждение, доверительный философский диалог с Ханной Арендт, открытые разговоры с Альбертом Швейцером, Голо Манном и многими другими.