Лицевая сторона интернета – это бесплатный Wi-Fi в кофейнях, видеозвонки и почти неограниченный объем данных для скачивания и потоковой передачи. Но есть и обратная сторона: наши данные попадают к компаниям, которые на них зарабатывают; наша финансовая информация может стать доступной для хакеров; рыночная власть высокотехнологичных компаний продолжает усиливаться. В книге «Обратная сторона бесплатности» Майкл Кенде показывает, что за бесплатный интернет все же приходится платить. Кенде объясняет уникальную экономическую модель интернета и сопутствующие парадоксы – ее последствия. В настоящее время самые дорогостоящие компании в мире – это интернет-компании, основанные на цифровых данных, которые зачастую обмениваются на бесплатные контент и сервисы. Многие пользователи знают о том, как это сказывается на приватности, но все равно продолжают использовать эти сервисы. Более того, хотя интернет снижает барьеры, мешающие компаниям выходить на рынки, с крупнейшими поставщиками услуг конкурировать трудно. Мы сетуем на то, что у компаний слишком много данных, но в развивающихся странах, где пользование интернетом не стало массовым, возможна противоположная проблема: для разработки продвинутых сервисов собирается недостаточно данных – и это усугубляет проблему неравного доступа развитых и развивающихся стран к данным. Каково будущее бесплатности? Данные – это цена бесплатных сервисов и новая валюта эры интернета. Бесплатность необязательно плоха, говорит Кенде, до тех пор, пока мы предузнаем и пытаемся смягчить ее минусы – обратную сторону бесплатности.