Она стала легендой, затмившей собственную жизнь. Монахиня, бежавшая из кельи, чтобы возглавить крестьянскую войну; женщина-воин, превосходившая храбростью мужчин; "Русская Жанна д’Арк", чей образ, сотканный из воспоминаний иностранцев и пересказов историков, на столетия заслонил подлинные факты её биографии. Книга историка Алексея Малышева — не просто ещё одно жизнеописание Алёны Арзамасской, а скрупулёзное культурологическое и историческое исследование, подобно увеличительному стеклу, приближающее нас к реальной женщине, стоящей за героическим мифом. На основе уникальных архивных материалов — приказных документов XVII века и допросных речей повстанцев, включая саму Алёну, — автор книги реконструирует подлинную историю, отделяя факты от вымысла. Перед вами академическая работа, выходящая за рамки традиционной исследовательской биографии, подробно иллюстрирующая появление в культуре образа национальной героини — и показывающая, как судьба одной женщины становится зеркалом, отражающим трагический конфликт народа и власти.