Американская компания AST SpaceMobile и японская Rakuten Group договорились о создании совместного предприятия для развёртывания спутниковой сети сотовой связи на территории Японии. Проект предусматривает прямое подключение обычных смартфонов к спутникам на низкой околоземной орбите без специальных антенн и терминалов. На его реализацию рассчитывают привлечь до 148 миллиардов иен государственной поддержки — приблизительно миллиард долларов, пишет Finance Yahoo. Соглашение о создании компании Rakuten AST было достигнуто 6 ноября. Контрольный пакет в размере 51 процента получит Rakuten Group, остальные 49 процентов будут принадлежать японской дочерней структуре AST SpaceMobile. Новое предприятие займётся развёртыванием и эксплуатацией спутниковой сети, совместимой со среднечастотными диапазонами мобильной связи. Начать предоставление услуг в Японии партнёры рассчитывают до конца марта 2029 года.