С уважением отношусь к крепким спиртным напиткам, поэтому одним из вдохновляющих эпизодов посещения Еревана стал визит на завод, выпускающий знаменитый коньяк «Арарат». Его производство началось в 1887 году, когда купец Нерсес Таирян организовал в подвалах разрушенной Эриванской крепости первый винодельческий завод. Технология и оборудование изначально были французскими. Но настоящий успех пришел к заводу, когда в начале ХХ века его владельцами стали наши соотечественники, - знаменитая компания «Н.Л. Шустов и сыновья». Николай Шустов для продвижения продукции на рынке нанял в Петербурге группу актеров, которые приходили в самые лучшие рестораны и изображали то молодых аристократов, то компанию подгулявших офицеров. Их главной задачей был заказ «армянского коньяка». Когда в меню его не оказывалось, они устраивали громкий скандал. Постепенно рестораторы стали закупать коньяк, столь востребованный у публики. Шустов также размещал логотип компании на конных экипажах, трамваях, бортах пароходов. Именно Шустов отправил образцы коньяка марки «Отборный» на Всемирную выставку в Париж, где по результатам слепой дегустации коньяк получил Гран-При. С этого момента компания обрела официальное право называть свой продукт словом «коньяк», а не бренди, и стала первым производителем армянских коньяков, имеющим такое право. Кстати, после движения Армении в сторону Евросоюза у «Арарата» возникли сложности с позиционированием своей продукции как коньяка. При поставках в Европу его снова обозначают как бренди, а вот в Россию поставки идут под прежним названием. Любопытно, что высоким гостям, посещающим Армению, часто дарят собственную именную бочку с коньячным спиртом. Такая бочка остается в хранилище выдерживаться дальше. На ней помещается именная табличка. Во время экскурсии на завод мне довелось увидеть бочки, принадлежащие Владимиру Путину и Дмитрию Медведеву. Всего мы продегустировали три вида коньяка: 10-ти, 15-ти и 20-летней выдержки. Мне лично больше всего понравился 15-летний коньяк. Если доведется, буду покупать именно его. #странствия