В 1905-м году в России объявили появление парламента, но у Государственной думы не было своего здания. Петербургские архитекторы решили это исправить и устроили конкурс. Строить предлагали на Марсовом поле. Пришло 12 проектов. Победил Александр Дмитриев с огромным дворцом в стиле модерн высотой 75 метров, в полтора раза выше Александровской колонны. Жюри сочло его «грандиозным» и подходящим назначению здания. Владимир Суслов, получивший только пятую премию, нарисовал Думу как древнерусский терем-собор с мощным куполом. Его проект шёл под девизом «К свету», и при этом света в зале заседаний ему как раз не хватало. Ни один проект не построили. Победитель оказался слишком большим для Петербурга. Дворец Дмитриева закрыл бы соседние ансамбли, а от Марсова поля остался бы скверик у его подножия. Проект отклонили как разрушающий ансамбль. С неорусским стилем тоже не задалось: допетровский терем посреди классицистического центра многих пугал. Пока спорили, Дума заседала во временно приспособленном Таврическом дворце, причём временное устроили на века. Ранним утром 2 марта 1907 года в зале заседаний рухнул потолок: на кресла депутатов упали штукатурка, доски и гвозди. Пострадавших не было, потому что зал был пуст. В тот же день Дума заседала в вестибюле на венских стульях. Через неделю зал залатали. Газеты обещали новое здание через три года, но дело утонуло в «бесконечных рассуждениях». Вместо этого Таврический годами перестраивали: деревянные потолки меняли на железобетон и стеклянный фонарь. Там Дума и проработала до самого 1917 года.