Покров – православный праздник, который в крестьянском календаре отмечал переход от осени к зиме и завершение основных полевых и огородных работ. В истории жизни Льва Толстого праздник стал отправной точкой в его педагогической практике Крестьянские дети еще в раннем возрасте становились помощниками своих родителей в сельскохозяйственных работах или же их полноценными участниками наравне со взрослыми. Толстой глубоко понимал быт крестьянской семьи и не хотел нарушить ее привычного уклада жизни. Занятия в яснополянской школе, открытой Львом Николаевичем для крестьянских детей, по словам его любимого ученика Василия Морозова, начались «ранней осенью» 1859 года. То есть «после Покрова».