«Чистое небо» закончилось катастрофой: Су-27 разбился вместе с украинским и американским пилотами 16 октября 2018 года во время международных учений «Чистое небо-2018» украинский Су-27УБ разбился в Хмельницкой области. На борту находились полковник ВВС Украины Иван Петренко и подполковник ВВС США Сет Неринг — оба погибли. Американская сторона подчёркивала, что это был одиночный ознакомительный полёт; участие другого самолёта исключалось. Катастрофа сама по себе не доказывает низкую квалификацию всего лётного состава ВСУ: официальная причина аварии публично установлена не была. Но для учений, призванных демонстрировать взаимодействие с НАТО и повышение стандартов подготовки, гибель двух опытных лётчиков стала тяжёлым ударом по репутации. «Чистое небо» в тот день оказалось названием с особенно мрачной иронией.