21–23 августа 1914 года у бельгийского города Шарлеруа произошло сражение между французской 5-й армией и германскими войсками. Поражение французов стало одним из ключевых эпизодов Пограничного сражения и вынудило союзников начать общее отступление к Марне. Битва развернулась в рамках начального этапа кампании на Западном фронте. Согласно французскому плану XVII, основные силы наносили удар в Лотарингии и Арденнах, тогда как северное направление считалось второстепенным. Германское командование, напротив, сосредоточило на правом фланге основную массу войск для охватывающего манёвра через Бельгию. 5-я французская армия под командованием генерала Шарля Ланрезака была переброшена на север после того, как масштаб германского наступления через Бельгию стал очевиден. Армия заняла позиции в междуречье Самбры и Мааса, прикрывая направление на Шарлеруа — важный промышленный центр Валлонии. Ланрезак одним из первых французских военачальников осознал реальные германские намерения и настойчиво предупреждал главнокомандующего Жозефа Жоффра об угрозе охвата с севера. Однако его доклады долгое время воспринимались с недоверием. Против французов действовала германская 2-я армия генерала Карла фон Бюлова, поддерживаемая 3-й армией генерала Макса фон Хаузена, наступавшей с востока через Маас. 21 августа германские передовые части вышли к Самбре и форсировали реку на нескольких участках. Французские корпуса вступили в бой разрозненно, без единого плана. Германская тяжёлая артиллерия имела значительное превосходство над французской полевой артиллерией, а французская тактика фронтальных атак в плотных построениях приводила к тяжелейшим потерям от пулемётного огня. 22 августа стал наиболее кровопролитным днём сражения. Французские контратаки не достигли цели, германские войска расширили плацдармы и продвигались к югу. 23 августа 3-я германская армия форсировала Маас восточнее, создав угрозу правому флангу и тылу 5-й армии. Одновременно западнее британский экспедиционный корпус вёл бой при Монсе против 1-й германской армии и также был вынужден отступить. Положение 5-й армии стало критическим — ей грозило окружение. Ланрезак, вопреки указаниям вышестоящего командования требовать удержания позиций, самостоятельно принял решение об отступлении в ночь на 24 августа. Это решение, вызвавшее недовольство Жоффра, спасло армию от уничтожения и сохранило значительные силы для последующих операций. Французские потери в битве при Шарлеруа составили около 30 тысяч человек. Общие потери в ходе Пограничного сражения, включавшего бои в Лотарингии, Арденнах, при Шарлеруа и Монсе, достигли для Франции примерно 260 тысяч человек за две недели августа. Поражение обнажило несостоятельность французской предвоенной доктрины «наступления любой ценой», недооценку тяжёлой артиллерии и пулемётов, а также ошибочность стратегических расчётов плана XVII. Отступление французских и британских войск продолжалось до начала сентября. 5 сентября 1914 года началась битва на Марне, в которой союзники остановили германское наступление и вынудили противника отойти к реке Эне. Ланрезак был отстранён от командования 3 сентября, незадолго до сражения, несмотря на то что его действия при Шарлеруа сохранили армию. Его сменил генерал Луи Франше д'Эспере. #ВэтотДень@wwimemes