Последний рейс В Мексиканском заливе у побережья Флориды намеренно затопили легендарный пассажирский лайнер SS United States, один из самых выдающихся кораблей XX века. Построенный в 1952 году, он был длиннее «Титаника» на 33 метра и уже в первом рейсе установил рекорд скорости пересечения Атлантики: 3 дня 10 часов 40 минут. Этот рекорд для пассажирских океанских лайнеров не побит до сих пор. На корабле путешествовали Грейс Келли, Элизабет Тейлор, несколько американских президентов и будущий президент Билл Клинтон. При этом роскошный лайнер был ещё и секретным проектом Пентагона: в случае войны его можно было быстро превратить в военный транспорт для переброски 14 тысяч солдат. После появления массовых трансатлантических авиаперевозок лайнер потерял пассажиров и в 1969 году был выведен из эксплуатации. Последние три десятилетия он ржавел у причала в Филадельфии, пока власти округа Окалуса во Флориде не предложили превратить его в крупнейший в мире искусственный риф. Подготовка и затопление обошлись в $13,5 млн. С корабля удалили опасные материалы, демонтировали дымовые трубы, которые станут экспонатами будущего музея, и проделали отверстия в палубах и корпусе. Взрывчатку не использовали: лайнер медленно заполняли водой, и 11 ноября около девяти вечера он окончательно исчез под поверхностью моря. Теперь 302-метровый корабль будет лежать на глубине примерно 55 метров, а его верхние палубы останутся доступными для дайверов. Со временем корпус покроется морскими организмами, превратившись в убежище для рыб и других обитателей залива. Учёные Вудс-Холского океанографического института собираются наблюдать за формированием новой экосистемы с самого начала. Таким образом, корабль, когда-то построенный для перевозки президентов и целых армий, продолжит службу в качестве огромного подводного города.