Летучие мыши – камикадзе Через месяц после нападения на Пёрл-Харбор американский дантист Лайтл Адамс написал в Белый дом с предложением оружия против Японии. Вместо одной большой зажигательной бомбы он предлагал сбросить тысячи летучих мышей, каждая из которых несла бы маленькую бомбу. Рузвельт идею не высмеял. На записке для советников он написал примерно следующее: этот человек не сумасшедший, идея совершенно дикая, но её стоит проверить. И американские военные начали проверять. Логика была вполне рациональной. Японские города состояли в значительной степени из деревянных зданий. Обычная зажигательная бомба падала куда придётся. Летучая мышь после рассвета сама ищет тёмное укрытие: чердак, карниз, щель под крышей. То есть животное могло выполнить последнюю часть наведения самостоятельно. Выбрали мексиканских складчатогубов. Для них разработали крошечную зажигательную бомбу весом около 17,5 грамма с загущенным керосином, предшественником напалма, и часовым механизмом. Её крепили к складке кожи на груди хирургическим зажимом. Проблему перевозки решили тоже биологически. Мышей охлаждали, вводя в состояние оцепенения. В таком виде их можно было уложить сотнями в специальный контейнер с множеством ячеек. Самолёт сбрасывал контейнер над городом. Парашют замедлял падение. В более тёплом воздухе мыши просыпались. Примерно на высоте 300 метров контейнер раскрывался. Больше тысячи маленьких носителей разлетались в разные стороны, находили укрытия в зданиях, а через некоторое время срабатывали зажигательные устройства. Вместо одного большого пожара получались сотни или тысячи маленьких пожаров внутри построек, причём в местах, куда обычную бомбу специально не положишь. Оставалось проверить, действительно ли мыши способны доставлять зажигательные устройства в здания. Проверили. Слишком убедительно. В 1943 году на вспомогательном аэродроме возле Карлсбада в Нью-Мексико несколько мышей с настоящими зажигательными устройствами приготовили для съёмки. Солнце согрело их раньше времени. Мыши проснулись и улетели. Через пятнадцать минут загорелись сооружения самого американского аэродрома: диспетчерская вышка, казармы, служебные помещения и ангары. История Химической службы армии упоминает также сгоревший автомобиль генерала. То есть экспериментальное оружие самовольно прошло испытание практически в идеальных условиях. Мыши получили зажигательные устройства, разлетелись, самостоятельно выбрали уязвимые части построек и успешно сожгли военный объект. Просто американский. После этого проект не закрыли. Армия передала его флоту, проект получил название X-Ray, а затем им занялась морская пехота. Испытания показали, что такая система могла создавать значительно больше отдельных очагов пожара, чем сопоставимая нагрузка обычными зажигательными бомбами. Закрыли программу только в 1944 году. До боевой готовности оставалось слишком много времени, а война ждать не собиралась. Летучие мыши так и не полетели бомбить Японию.