Призрачная армия Во Вторую мировую американцы создали воинскую часть из 1 100 человек, способную изображать армию примерно из 30 тысяч. Называлась она 23-й специальный штабной отряд, но в историю вошла как «Призрачная армия». В ней специально собирали художников, инженеров, связистов, специалистов по звуку. Среди них были будущий знаменитый модельер Билл Бласс, художник Эллсуорт Келли и фотограф Арт Кейн. Воевали они несколько необычно. Художники расставляли надувные «Шерманы», грузовики, артиллерию и самолёты. Вблизи резиновый танк выглядел не слишком убедительно, зато с нескольких сотен метров и особенно с самолёта-разведчика превращался в совершенно нормальную бронетехнику. Бульдозеры оставляли танковые следы. Рисовались ложные позиции. На дорогах появлялись указатели несуществующих частей. Но немцы ведь не только смотрели. Поэтому армию нужно было ещё и озвучить. В США заранее записывали настоящие танки, грузовики, строительство мостов и движение войск. Затем звуковики составляли из записей нужный спектакль и ночью проигрывали его через огромные динамики на полугусеничных машинах. «Танковую дивизию» было слышно на расстоянии до 24 километров. Причём учитывали рельеф, ветер и расстояние до немецких позиций: звук должен был доноситься именно оттуда, где якобы двигалась армия. Оставалось радио. Около 300 связистов создавали эфир целых несуществующих соединений. Они передавали ложные сообщения и даже учились копировать индивидуальный «почерк» радистов азбукой Морзе, чтобы немецкий перехватчик слышал знакомого оператора и делал вывод: его часть всё ещё здесь. И наконец, театр. Солдаты меняли нашивки, изображая военнослужащих других дивизий. Машины ездили по населённым пунктам с нужной маркировкой. Люди заходили в бары и достаточно громко обсуждали вымышленные передвижения войск в расчёте на местных информаторов. Иногда появлялись даже фальшивые генералы. За девять месяцев «Призрачная армия» провела 22 крупные операции от Нормандии до Рейна. Самый большой спектакль устроили в марте 1945 года перед форсированием Рейна. 1 100 человек должны были убедить немцев, что перед ними находятся две американские дивизии, 30-я и 79-я. Поставили около 600 надувных машин и орудий. Радио заговорило голосами двух дивизий. Ночью заработали динамики. Появилось движение техники и людей. Настоящие дивизии тем временем сосредоточились в другом месте. В ночь на 23 марта американская 9-я армия начала переправу через Рейн и встретила слабое сопротивление. Операцию «Призрачной армии» признали успешной. Получился один из самых странных родов войск Второй мировой. Иногда для существования армии достаточно, чтобы противник в неё поверил. Подпишись на Мировые Конфликты.