Читаю небольшой сборник эссе о погоде «Turned Out Nice Again» Ричарда Мейби. Есть у него отрывочек: «Но для меня главный летописец — и фигура, чьи несентиментальные, но всегда ослепительно точные заметки о погоде будут возвращаться на протяжении всей этой книги, — викарий XVIII века Гилберт Уайт из Селборна. Уайт был первым по-настоящему литературным натуралистом, и дневник, который он вёл большую часть сорока лет, поднял письмо о погоде на новый уровень. Если большинство дневниковедов по сути пейзажисты погоды, то Уайт — её рассказчик. Его дневники полны скупых, искрящихся миниатюр, в которых часто есть глубина и ритм хайку. 31 марта 1768 года: «Чёрная погода. Огурцы наливаются. Грачи сидят» — двойственный ход марта, схваченный в трёхактной драме из семи слов. Или вот запись от 1 февраля 1785 года, которая могла бы стать сценой из символистского фильма: «В этот холодный день около полудня летучая мышь кружила над прудом на Грейшес-стрит, ныряя вниз и прихлёбывая воду на лету, как ласточки; и всё это время ветер был очень резок, а мальчишки стояли на льду!» И, не поверите, но «Естественная история Селборна» в прошлом году вышла на русском языке в издательстве talweg. Вот издательская аннотация: Классика натуралистической прозы — заметки о жизни в английской провинции XVIII века, гимн внимательности и любви к миру. «Естественная история Селборна» (1789) более двух столетий остается настольной книгой любителей природы и ценителей литературы; в разное время ей восхищались Чарльз Дарвин, Генри Дэвид Торо и Вирджиния Вулф. Книга составлена из писем, в которых английский натуралист и священник Гилберт Уайт описывает флору, фауну и повседневную жизнь своей деревни Селборн. Научные загадки здесь соседствуют с народными обычаями и диковинными происшествиями, а точность наблюдений сочетается с поэтической чуткостью и тонкой иронией. Это не столько научный трактат, сколько своего рода учебник по тренировке восприятия, написанный чудным размеренным слогом. Настоящее издание — первое на русском языке. В общем, теперь вы знаете, что я буду заказывать в ближайшее время.