24 года назад вышел «Звонок» — культовый голливудский ремейк японского хоррора. Наоми Уоттс сыграла журналистку Рэйчел Келлер, расследующую загадочные смерти людей, посмотревших проклятую видеокассету. После просмотра раздаётся телефонный звонок, а у зрителя остаётся всего семь дней жизни. Вербински превратил историю о проклятии в атмосферный детективный кошмар. Зелёно-синяя палитра, дождливые пейзажи, тревожные помехи на плёнке и сюрреалистичные образы самой кассеты создавали ощущение, будто ужас проник в привычный мир через бытовую технику. Отдельного внимания заслуживает Самара Морган в исполнении Дэйви Чейз: её образ с длинными чёрными волосами и неестественными движениями стал одним из самых узнаваемых в хоррорах 2000-х. Фильм вышел в момент, когда Голливуд активно обращался к азиатскому хоррору, и помог сделать японские ужасы частью массовой поп-культуры. При бюджете около $48 млн «Звонок» собрал в мировом прокате примерно $249 млн. При этом критики оценивали картину неоднозначно: одни хвалили визуальный стиль и саспенс, другие считали сюжет перегруженным объяснениями. Успех фильма закрепил за Наоми Уоттс статус звезды жанра, а сама история получила продолжение в 2005 году и породила множество подражаний.