5 лет назад на Netflix вышла «Игра в кальмара» — южнокорейский сериал, который за считанные недели превратился в мировой культурный феномен. Режиссёр и сценарист Хван Дон Хёк придумал историю о 456 людях, оказавшихся в безвыходном финансовом положении. Им предлагают принять участие в серии детских игр, победитель которых получит 45,6 млрд вон. Есть только одно условие: проигравшие погибают. На первый взгляд простая завязка быстро превращается в жёсткую историю о долгах, социальном неравенстве, человеческой жадности и цене выживания. Главную роль Сон Ки-хуна сыграл Ли Джонджэ, а вместе с ним в сериале появились Пак Хэсу, Ли Бёнхон, Чон Хоён, Ли Юми, О Ёнсу, Ви Хаджун и другие актёры. После премьеры «Игра в кальмара» буквально захватила интернет: розовая форма охранников, зелёные спортивные костюмы участников, кукла из «Красный свет — зелёный свет» и музыка Чон Джэ Иля моментально стали узнаваемыми далеко за пределами Южной Кореи. Успех оказался настолько масштабным, что уже через 27 дней Netflix объявил «Игру в кальмара» самым популярным сериалом в истории платформы на тот момент — первый сезон посмотрели 111 млн раз. Позже Netflix перешёл на новую систему подсчёта просмотров, но масштаб первого сезона всё равно остаётся впечатляющим: за первые четыре недели он набрал 1,65 млрд часов просмотра. Сериал получил десятки наград, а Ли Джонджэ стал первым азиатским актёром, выигравшим «Эмми» в категории «Лучший актёр драматического сериала». Для Чон Хоён «Игра в кальмара» стала началом нового этапа карьеры: до сериала она была успешной международной моделью, но в какой-то момент начала терять показы и контракты и решила попробовать себя в актёрстве. Её первая роль сразу оказалась в одном из крупнейших сериалов Netflix — после премьеры Хоён за считанные недели превратилась в международную звезду: её аудитория в соцсетях выросла в десятки раз, а игра Хоён принесла ей премию Гильдии киноактёров США. Второй сезон вышел в декабре 2024 года, а третий и финальный — 27 июня 2025-го. Хван Дон Хёк завершил историю Сон Ки-хуна там, где когда-то началась одна из самых больших телевизионных сенсаций десятилетия.