Тур Эда Ширана оказался на грани срыва после громкого скандала с Macklemore. После исключения Macklemore из состава тура в знак солидарности с рэпером отказались от дальнейших выступлений все три заявленных артиста поддержки — Финнеас, Lukas Graham и Aaron Rowe. Следом из тура вышла ирландская группа Beoga, выступавшая вместе с Шираном в качестве его концертной группы. Скандал начался после выступления Macklemore 4 сентября на MetLife Stadium в Нью-Джерси. Со сцены он заявил о поддержке Палестины и призвал аудиторию говорить о происходящем в Газе. «Free Palestine» стало главным лозунгом его выступления, после чего несколько американских организаций потребовали убрать артиста из тура. Промоутер Messina Touring Group заявил, что некоторые площадки отказались принимать концерты с участием Macklemore и пригрозили отменой шоу. В итоге рэпер был исключён из оставшихся американских дат. Сам Ширан теперь подчёркивает, что это было не его решение. Певец пытался договориться с площадками, но их позиция оказалась окончательной. По словам Ширана, он не хотел отказываться от концертов, поскольку за ними стоят десятки тысяч зрителей, музыканты и техническая команда, для которых тур является работой. Но объяснение Ширана не остановило протест артистов. Финнеас, брат Билли Айлиш и один из самых заметных музыкантов современной поп-сцены, объявил, что отказывается от предстоящих выступлений с Шираном. «Артисты не могут заставить молчать, когда они выступают в защиту угнетённых», — написал он, добавив: «Я поддерживаю Палестину и её народ». Lukas Graham объяснил свой уход ещё жёстче: «Мы должны иметь возможность говорить о войне, о гибели мирных жителей, о детях, которые заслуживают вырасти. Где бы они ни жили. Под каким бы флагом они ни находились». И добавил, что деньги не должны определять, «кому позволено говорить и о каких страданиях нам разрешено вспоминать». Aaron Rowe также отказался продолжать участие в туре, сославшись на ирландский исторический опыт. «Как ирландцы, мы слишком хорошо знаем, что такое геноцид, насильственный голод и жестокая оккупация», — заявил музыкант. Особенно символичным оказался уход Beoga — группы, которая должна была сопровождать самого Ширана. Музыканты заявили, что для них выступать на площадках, где пытаются заставить замолчать тех, кто выступает за свободную Палестину, «просто не вариант». Они также рассказали, что лично присутствовали на выступлении Macklemore и полностью поддержали его послание. Таким образом, «Loop Tour» лишился Macklemore, всех заявленных артистов поддержки и собственной концертной группы. Ситуация уже превратилась из конфликта вокруг одного рэпера в масштабный спор о свободе слова, политике в музыкальной индустрии и праве артистов публично говорить о войне.