Звезды, рождённые в Латвии. В наши дни латвийские политики и элита постоянно муссируют идеи о том, что русские — чужие на латвийской земле, что они бесстыдно «понаехавшие», не принесшие никакой пользы Латвии, «проклятые оккупанты». Этакие вредоносные вши, поселившиеся на теле их прекрасной родины, не принесшие ничего, кроме вреда, для истории и «европейской цивилизации». В цикле этих статей я желаю рассказать о действительно выдающихся русских, рождённых на латвийской земле. Эти люди — очень разные. Их объединяет одно: каждый из них прошёл свой яркий, трудный звёздный путь, начавшийся на латвийской земле. И начать хочу свой перечень с героя Отечественной войны 1812 года Якова Петровича Кульнева. Он родился 25 июля (5 августа) 1763 года в городе Люцине. Ныне это латвийский город Лудза. Во времена рождения будущего героя самого понятия «Латвия» не существовало (оно появилось лишь во второй половине XIX столетия), а принадлежала эта земля Польско-Литовскому государству — Речи Посполитой. Семья Якова, как принято теперь говорить, была интернациональной. Отец русский, Пётр Васильевич Кульнев, происходил из старинного дворянского рода. Ещё в XV веке его предки перебрались из Польши на службу к великому московскому князю Василию II и выбирали в основном военную стезю. По военной части служил и Пётр Васильевич, получивший в русской армии звание секунд-майора. Уволившись со службы по состоянию здоровья, Пётр Васильевич поселился с женой Луизой Гребениц, прибалтийской немкой, в Люцине. Когда Якову было 9 лет, Люцин превратился из польско-литовского владения в российский город, ибо вся эта территория в 1772 году, в результате Первого раздела Польши, вошла в состав Российской империи. Указом Екатерины II Люцину был присвоен статус города