Опиумные войны. Взгляд китайцев на Европу В своей книге «Китайская специфика», опубликованной в 1894 году, американский миссионер Артур Хендерсон Смит (1845—1932), проведший в Китае 54 года, описывает курьезные заблуждения китайцев относительно иностранцев. Его труд, пользовавшийся огромной популярностью среди иностранцев, проживавших в Китае в 1920-х годах, и большая часть времени которого прошла в деревне Панчжуан провинции Шаньдун, раскрывает, как культурные различия порождали удивительные истории. Так, когда британские войска заняли Северный Китай, китайские солдаты впервые столкнулись с иностранными женщинами, передвигавшимися верхом на пони. Это зрелище породило устойчивое, хотя и неосознанное убеждение в том, что многие западные женщины обладают всего одной ногой. Смит также приводит примеры других народных представлений. Например, деревенские жители полагали, что младенцы-иностранцы отличаются удивительной белизной кожи, потому что их матери ежедневно вылизывают их подобно тому, как кошки ухаживают за котятами. Юмористические карикатуры из иностранных газет, предназначенные для западной аудитории, часто оказывались совершенно неуместными и непо́нятыми в Китае. Один проницательный мусульманин, увидев изображение людей с крыльями на спичечной коробке, искренне поинтересовался у иностранного врача, где обитают эти крылатые существа, живущие на деревьях. Китайцы также питали глубокую веру в существование неизведанных необитаемых земель подобно тому, как дети верят в волшебные страны. Иностранцев часто спрашивали о существовании стран, населенных исключительно женщинами, или о народах с головами, напоминающими собачьи. Однажды такое убеждение укрепилось у китайской женщины, случайно увидевшей иностранную иллюстрированную газету с политическими карикатурами, где некоторые фигуры были изображены в виде собак. «О, конечно! — воскликнула она, — они живут в королевстве собачьих голов». Другой курьезный случай произошел со слугой, который, открыв набор скумбрии, был поражен, обнаружив, что у рыбы только один глаз. Пожилой слуга, пытаясь успокоить его, заверил, что это «старинный обычай» какой-то заморской рыбы. Ещё одно необычное представление, основанное на широко известной книге, гласит о существовании земли, жители которой имеют отверстия в животе. Когда к одному крайне неприятному иностранцу обратились с этим вопросом, он, недолго думая, заявил, что такое королевство действительно существует. На вопрос о его местонахождении он ответил: «В Китае». Китайцы, задававшие вопрос, настаивали, что это невозможно, ведь они никогда о таком не слышали. Иностранец предложил снять одежду, чтобы показать. Когда мужчина выполнил просьбу, иностранец внимательно осмотрел его живот и с разочарованием изрек: «Ах, вижу, вы всё зашили».