Камертон

Убить генерала На российскую границу он вернулся ранним утром. Автобус из Прибалтики подошёл к пункту пропуска ещё затемно. Пассажиры сонно доставали паспорта, кто-то торопливо допивал кофе из бумажного стаканчика, кто-то включал телефон, ловя российскую сеть. Обычная картина. Очередь. Чемоданы. Детский плач. Усталые лица. Только Алексей не спал всю ночь. Рядом с его ногами стоял небольшой серый чемодан. Ничего примечательного: несколько футболок, джинсы, зарядные устройства, две книги на русском языке. В кармане куртки — российский паспорт... Он возвращался в Россию после почти трёх лет жизни за границей. Но домой он ехал не затем, чтобы остаться. Ему предстояло убить человека. Осенью 2023 года Алексею было двадцать девять. До отъезда жил в крупном российском городе, работал программистом в небольшой компании, снимал квартиру и, по собственному выражению, «не видел здесь будущего». После нескольких месяцев сомнений, собрав два неказистых чемодана, продал автомобиль и — уехал. Сначала — в одну из стран Закавказья. В социальных сетях появились фотки с кофе на балконе, гор, старых улиц и ноутбука на столике коворкинга. Под фотографиями Алексей писал: «Начинаю новую жизнь». Позже перебрался в Европу. Новая жизнь, однако, оказалась гораздо прозаичнее, чем казалась из «немытой» России. Сбережения быстро таяли. Хорошо оплачиваемой работы найти не удалось. Российский диплом мало кого интересовал. Проекты появлялись, так же быстро исчезали. Приходилось экономить на жилье, страховке, поездках. Главным кругом общения стали такие же уехавшие. В одном из эмигрантских чатов Алексей познакомился с человеком по имени Марк. По крайней мере, так тот представился.