«Сибирская мышь» – так называется эта автоматон начала XIX века, предположительно работы швейцарского мастера Анри Майярде, ученика другого гения механики Жаке Дро. Мышь в натуральную величину (около 5,5 см) из золота, со шкурой, усыпанной жемчугом и покрытой эмалью, и глазами-рубинами. Прелестная забава станет лотом грядущего в декабре громкого аукциона Sotheby's в Нью-Йорке, приуроченного к 175-летию антикварной галереи A La Vieille de Russie на Манхэттене, которая всегда специализировалась на продаже предметов из императорской России. В этой институции решили расстаться с 300 шедеврами музейного уровня из своей коллекции, в первую очередь от Фаберже, Рюкерта, Никольса и Плинке, и прочих талантливых мастеров. Впрочем, не только русских, как мы видим по этой технической безделице, которая находилась в коллекции ALVR более 60 лет и будет продана с молотка с эстимейтом $200,000-$300,000. Аналогичный автоматон был представлен на аукционе Sotheby's в Лондоне в 2015 году (фото 3). Специалисты утверждают, что во всем мире сохранилось около восемь-девять подобных диковин, одна из которых – в Patek Philippe Museum в Женеве. Так и вижу картину маслом, как владелец механической игрушки заводит ключ, автоматон начинает резко двигаться вперед и нервно кружится, а изысканная публика визжит от показного страха: «Ааа, сибирская мышь!».