Смог в крови алматинцев обнаружил фонд Almaty Air Initiative в ходе эксперимента. Фонд, вдохновившись опытом журналиста BBC и исследованием Queen Mary University of London, провел собственный эксперимент с участием добровольцев, чтобы проверить, можно ли увидеть в крови частицы, которые мы вдыхаем на улицах Алматы. В образцах крови трех участников, которые прошли часовой маршрут без респираторов, были обнаружены небольшие темные частицы. Добровольцы сдали кровь до и после часовой прогулки вдоль автодорог в квадрате оживленных улиц Сатпаева – Жарокова – Абая – Розыбакиева. При этом вред загрязнения не сводится к физическому присутствию частиц в крови. Частицы PM2,5 запускают окислительный стресс и воспаление, а также влияют на сосудистую стенку, свертывание крови и регуляцию работы сердца. Это помогает объяснить устойчивую связь загрязнения воздуха с заболеваниями легких, инфарктами, инсультами, аритмиями и смертью от сердечно-сосудистых заболеваний.