Эртиль (Воронежская область). 9,7 тыс. жителей. «Немалые города». Совместный проект с Центром исследований малых городов (Ивановская область). • Расположен на Окско-Донской равнине в лесостепной зоне с чернозёмными почвами на реке Эртиль (бассейн Битюга), в 130 км к востоку от Воронежа. • Название дано по имени реки, до XIX веке звучало как Ертил. Гидроним относят к тюркским («место, где живёт племя»), но надёжной этимологии нет. Академик Рыбаков поддерживал версию происхождения от «урта-юл» – «середина пути» из Волжской Булгарии в Киев: его десятая стоянка приходилась на эти места, и в районе села Щучье краеведы искали городище. • До конца XIX века постоянных поселений в Ертильской степи не было. Екатерина II пожаловала эти чернозёмные земли графу Алексею Орлову, и около столетия угодия использовались князьями Орловыми под пастбища и выращивание зерна. В 1891 году братья Алексей и Владимир Орловы начали строить сахарный завод силами 400 крестьян из близлежащих деревень. • В 1897 году строительство завершили, первую продукцию получили в 1900-м. Сахар поставляли в Москву, а также на территорию современной Украины. Вокруг завода вырос посёлок, где жили 426 мужчин и 32 женщины (на работу принимали только холостых мужчин). Порядок охранял сначала отряд уральских казаков, позже – осетин. • Посёлок получил городские черты: «Невский проспект» (сейчас Садовая ул.) вымостили булыжником и по вечерам освещали электрическими фонарями. В 1910 году на реке построили железобетонные шлюзы. • Долгое время сахар доставляли лошадьми до станции Мордово, что было особенно непросто в распутицу. К 1915 году построил железнодорожную ветку Оборона (Мордово) – Эртиль. Она связала завод с Москвой, Воронежем, Тамбовом, Грязями. • В Гражданскую войну Эртиль переходил из рук в руки, в 1920–1921 годах антоновцы сожгли завод и повредили станцию. В середине 1920-х завод работал как свеклосушильный, микрорайон с тех пор называют «Сушкой». • В 1931 году началось строительство нового сахарного завода –одного из крупнейших в Центрально-Чернозёмной области. На стройку дважды приезжал нарком Микоян. Рабочие жили в землянках, но одновременно с заводом возводился жилой микрорайон («Стройка»). Первый сахар получили в 1934 году. В 1935 году заработал глицериновый завод Г-2, в 1939-м - маслозавод. • В 1941 году в 7 км от Эртиля вручную построили скрытый аэродром. Полосу вымостили шлаком с ТЭЦ сахарного завода, устроили дренажи, насыпали 4-метровые валы с дёрном и маскировочными сетями. • Летом 1942 года глицериновый и сахарный заводы были эвакуированы (позднее вернулся только сахарный, так и не заработавший в эвакуации). В мастерских завода изготавливались миномёты, на платформах станции ремонтировались моторы самолётов У-2. • В 1949 году на базе старого сахарного завода открыли машинно‑ремонтные мастерские, ставшие в 1958 году Эртильским механическим заводом. Он освоил выпуск погрузчиков и стал единственным в СССР производителем оборудования для кормов пушных зверей в зверосовхозах. В 1963 году Эртиль получил статус города. В 1967 строится высоковольная ЛЭП, в 1970-м появляется первый асфальт. В 70-е годы в Эртиле высадили 10 тысяч чайно-гибридных роз и 4 года подряд признавали город победителем всероссийского соревнования по благоустройству. • С 2001 года сахарный завод (ООО «Эртильский сахар») работает в составе агропромышленной компании «Продимекс». ЭМЗ после 1991 года перешёл на выпуск оборудования для хлебопекарной, сахарной и животноводческой промышленности и дорожных ограждений. Маслоэкстракционный завод вошел в состав группы «Благо». • В 2007 году открылся частный этнографический музей «Деревенька XVII-XIX веков» фермера Владимира Брежнева. Сначала он собирал предметы крестьянского быта, затем решил построить для них этнографическую среду. Музей включает больше 30 объектов, в числе которых - крестьянская изба (его родной дом из села Верхний Карачан), баня по-чёрному, кузница, ветряная мельница, 7 свадебных мостов, избушка на курьих ножках. • На гербе Эртиля лев держит в лапах кубик сахара. Лев заимствован из родового герба князей Орловых.