Таруса (Калужская область). 9,6 тыс. жителей. «Немалые города». Совместный проект с Центром исследований малых городов (Ивановская область). • Находится на высоком левом берегу Оки, при впадении в неё реки Тарусы, в 36 км к юго-западу от Серпухова. • Название дано по реке Таруса. Будто бы князь Святослав в X веке услышал с берега «То Русь!» или (по другой версии) отряды Батыя в 1238 году кричали «Та Русь!». • Поселение в этих местах существовало с IX–X веков, заметно раньше первого летописного упоминания 1246 года, когда Таруса была названа центром удельного княжества князя Юрия, младшего сына Михаила Черниговского. • В начале XVI века в устье реки Тарусы был построен новый кремль. Город входил в линию «Берег» по Оке против степных набегов. Кремль сгорел в начале Смутного времени и не восстанавливался. • В 1776 году Екатерина II утвердила Тарусу как уездный город. После пожара 1779 года старая хаотичная застройка была заменена прямоугольной сеткой кварталов с продольными улицами, спускающимися к Оке. • С конца XIX века Таруса стала популярным местом отдыха. На другом берегу Оки поселился художник Поленов, в 1914 году построил мастерскую Ватагин, последние месяцы жизни провёл в Тарусе Борисов-Мусатов. • Семья Ивана Цветаева снимала дачу, куда Марину Цветаеву привозили каждое лето. В 1934 году она писала: «Я бы хотела лежать на тарусском хлыстовском кладбище, под кустом бузины… Но если это несбыточно, я бы хотела, чтобы на одном из холмов… поставили камень: Здесь хотела бы лежать Марина Цветаева». В 1962 году киевский студент Семён Островский на свою стипендию установил первый камень. Второй камень, из тарусского доломита, установили в 1988 году. • Железную дорогу до города так и не проложили: в 1903 году построили вокзал, но рельсы из Серпухова к нему не довели. Ближайшая железнодорожная станция «Тарусская» находится в Заокском районе Тульской области в 20 км от города, транспортной связи с ней нет. • В советское время, когда бывшим заключенным запрещалось жить ближе 101 км от крупных городов, Таруса стала местом, где селились те, кто прошёл лагеря и ссылки. В 1960–1970-е годы город превратился в неофициальную столицу советского диссидентского движения и самиздата. • В городе несколько лет жил поэт Николай Заболоцкий, написавший самое известное стихотворение о Тарусе «Городок». Здесь работал агроном и коллекционер Николай Ракицкий, который в 1963-м стал инициатором открытия городской картинной галереи, передав ей произведения Айвазовского, Поленова, Кустодиева. В мае 2022 года восстановленные дом и сад Ракицкого были открыты для посещения. • Константин Паустовский в 1956 году написал «Письмо из Тарусы» в газету «Правда», где отметил проблему дефицита внимания к жизни людей в малых городах. Оно сыграло важную роль в культурном возрождении многих мест в российской глубинке. В 1961 году при участии Паустовского вышел альманах «Тарусские страницы» с произведениями Цветаевой, Окуджавы, под псевдонимом – Надежды Мандельштам. Так как альманах вышел в обход цензуры, выпуск тиража был остановлен, экземпляры изъяты. • В окрестностях Тарусы жил Святослав Рихтер. В 1993 году он создал здесь музыкальный фестиваль и сам участвовал в первых концертах. Первый фестиваль был посвящен Э.Григу, а музыкальную программу сопровождала выставка скандинавской живописи из Пушкинского музея. • В Тарусе работают Специальное конструкторское бюро космического приборостроения и Тарусский филиал Института общей физики РАН имени Прохорова. Промышленных предприятий в привычном смысле нет. Поддерживаются два традиционных промысла - вышивка в технике «цветной перевити» и тарусская керамика. • Город - центром культурно-познавательного туризма с обширной сетью музеев и насыщенным событийным календарём. Променад над пляжем объединяет памятники знаменитым литераторам-дачникам Цветаевой, Ахмадулиной и Паустовскому. Летом катера ходят на другой берег Оки, в усадьбу Поленово. Впечатление производят не только памятники, но и промежутки между зданиями – открывающиеся виды, высокий берег, спуски к воде, небольшие дома и сады.