Верхний Тагил (Свердловская область). 9,8 тыс. жителей «Немалые города». Совместный проект с Центром исследований малых городов (Ивановская область). • Расположен в горной, лесистой местности Среднего Урала, на восточном склоне хребта Весёлые горы, на обоих берегах реки Тагил, в 90 км по автодороге к северо-западу от Екатеринбурга, в 18 км к юго-западу от Кировграда. • В 1712 году горнозаводчик Никита Демидов по поручению Петра I выбрал на берегу Тагила место для строительства чугунолитейного и железоделательного завода. Первой появилась плотина, которую заложили в 1714 году и построили за два года. В 1718 домна дала первый чугун. Эта дата считается годом основания города. • Завод изначально задумывался как вспомогательный для Невьянского, куда чугун отправляли на передел. Качество железа удалось улучшить, когда к местной руде стали подмешивать магнитный железняк с Высокогорского рудника. Начав строить завод, Демидов планировал строительство еще одного, ниже по течению Тагила. Поэтому завод стал Верхнетагильским, а посёлок при нём получил название Верхнетагильский завод. Когда в 1725 году запустили Нижнетагильский завод, оказалось, что по всем параметрам (руда, качество железа, объёмы производства) он перспективнее. • В 1720 году на горе Шёлковой в 5 км от завода нашли первое на Урале месторождение асбеста. • В 1768 году Прокопий Демидов продал завод купцу Савве Яковлеву, чьи наследники владели им до революции 1917 года. Завод выпускал чугун, железо, военную продукцию и металлические изделия для хозяйства. В 1861 году крупный пожар уничтожил 400 дворов, деревянную церковь, плотину и часть заводских построек. Посёлок отстроили заново. • В 1892 году на должность управителя Верхнетагильского завода был назначен Гавриил Марков. Он модернизировал производство — увеличил объём домны, установил паровые котлы и прокатные станы. По его проектам возвели здание волостного правления (ныне краеведческий музей), заводоуправление, больницу; он благоустроил посёлок, организовал любительский театр из рабочих и познакомил местных жителей с футболом. Он также оставил ценные снимки, запечатлевшие облик Верхнего Тагила конца XIX века. • Однако в 1910 году завод остановили, поскольку руда была низкого качества, а транспортировка слишком дорогой. Бывшие мастеровые уходили на золотые и платиновые прииски или отправлялись работать в Калату – будущий Кировград. В Первую мировую войну домну ненадолго запустили снова, но в 1917 году завод закрыли окончательно, а оборудование вывезли на Верх-Исетский, Невьянский и Калатинский заводы. • Несмотря на утрату основного предприятия, город не исчез. В межвоенные годы хозяйственная жизнь свелась к небольшому колхозу и промышленной артели. В 1920 году на территории завода организовали артель «Оленинская» — производили смолу и колёсную мазь. В 1924 году на её базе создали артель «Искра» с лесопильным и столярным цехами, мельницей и малой ГЭС. • Позднее градообразующей отраслью становится энергетика. В 1951 году запускается строительство Новоуральской (позже Верхнетагильской) ГРЭС. Она должна была обеспечивать энергией электрохимический комбинат в соседнем Новоуральске, созданный в рамках атомного проекта для обогащения урана. В 1956 году станция дала первый промышленный ток. В 1966 году рабочий посёлок получает статус города. Кроме ГРЭС, в советские годы работали комбинат строительных конструкций с керамзитовым цехом, мебельная фабрика и птицефабрика. • В 2017 году на Верхнетагильской ГРЭС старое угольное оборудование было заменено на современный газовый энергоблок, с сама она остаётся градообразующим предприятием и снабжает теплом Верхний Тагил и электроэнергией всю Свердловскую область. Работают также завод огнеупорных материалов (керамзит) и компания «Савалт» (полимер-песчаная плитка, люки, стретч-плёнка из вторсырья). Идет строительство комбикормового завода. • До начала XX века Верхний Тагил был одним из центров уральского старообрядчества. Ежегодные моления на Весёлых горах собирали до 5 тыс. паломников.