Южно-Сухокумск (Дагестан). 10,7 тыс. жителей «Немалые города». Совместный проект с Центром исследований малых городов (Ивановская область). • Расположен в Ногайской степи, на русле пересыхающей реки Сухой Кумы, в 295 км к северо‑западу от Махачкалы, у границы со Ставропольским краем. Город изолирован от густонаселённых районов республики и связан с ними автодорогой через Кочубей. • Название происходит от гидронима Сухая Кума – пересыхающего южного рукава дельты реки Кумы. До середины XX века эти места использовались как сезонные пастбища для отгонного животноводства. Ногайцы, чьим именем названа степь, кочевали здесь с XVI века. • Развитие нефтяной отрасли в Дагестане происходит в середине 30-х годов в Избербаше. В 1957 году геологи начали бурить разведочные скважины на Южно-Сухокумском месторождении. В 1959 году забил первый нефтяной фонтан. Людей, продукты и снаряжение в первые месяцы доставляли самолётами, при плохой погоде лётчики сбрасывали мешки с продовольствием с воздуха. К концу года заселили первые бараки, заработала дизельная электростанция. В 1963 году Южно-Сухокумск получает статус рабочего посёлка, в 1998 – города. • Постепенно Южно-Сухокумск становится нефтяной столицей Дагестана. Помимо «Дагнефти» работает сеть нефтяных сервисных компаний. Пик нефтедобычи в Дагестане пришёлся на 1970 год, а с 1971-го началось снижение. Одной из причин называется завышенная первоначальная оценка запасов. Число рабочих мест сократилось, сформировался сектор вахтовой миграции на нефтегазовые месторождения, в Москву и Санкт-Петербург. • Если раньше степное солнце осложняло работу нефтеразведчиком, то затем оно само стало основанием для размещения производства. В 2022 году рядом с городом открыли первую в Дагестане солнечную электростанцию. При строительстве создали 60 временных рабочих мест и 13 постоянных. Хотя новая энергетика позволила заменить часть выработки энергии, но не обязана заменить прежний масштаб занятости. • Часть жителей занята в сельском хозяйстве, работает предприятие «Овцевод» (разведение овец и крупного рогатого скота). В 10 км от города в кормосовхозе «Новая жизнь» заготавливают сено. Ногайская степь вокруг города является зоной зимних пастбищ, на которые из горных сёл Дагестана пригоняют на зиму 1,3 млн овец. В 1974 году был запущен цех Кизлярского электромеханического завода, позднее ставший Южно-Сухокумским электромеханическим заводом с лицензиями на разработку, производство и ремонт авиационной техники, а также производство оружия и боеприпасов. С 2020 года завод выпускает ветроэнергетические установки. • Неподалеку от города в 1986 году обнаружили месторождение литийсодержащих геотермальных вод. Прогнозный объём 5–6 тыс. тонн соединений лития в год позволил бы полностью покрыть потребности России, однако промышленная добыча так и не была начата. • Южно‑Сухокумск – одно из самых жарких мест России. Главная коммунальная проблема – вода: её подают из артезианских скважин по графику. В 2025 году сообщалось о начале строительства нового водовода протяжённостью более 11 км и резервуара на 3 млн литров. Система рассчитана на снабжение города артезианской водой. • Южно-Сухокумск не вырос из одного старого аула, сюда приезжали работники из разных мест, население складывалось вокруг общего производства. По переписи 2021 года крупнейшими группами были аварцы, даргинцы, лезгины и лакцы. Название окружающей Ногайской степи не означает, что состав городского населения повторяет её историческую этническую географию. Доля русского населения уменьшилась с 20% в 1970 году до 2,5% в 2021. В основном это были инженеры и технические специалисты. • Композиционным центром является центральная площадь со зданием администрации, монументальным Дворцом культуры нефтяников и памятником первопроходцам недр. В постсоветский период построена крупная Соборная мечеть. В 2023 году открыт сквер имени Расула Гамзатова. Частный сектор представлен домами из саманного и силикатного кирпича с глухими внутренними дворами. Город служит транзитным узлом между Дагестаном, Ставропольем и Калмыкией.