Болхов (Орловская область). 9,1 тыс. жителей. «Немалые города». Совместный проект с Центром исследований малых городов (Ивановская область). • Находится в 55 км к северу от Орла на реке Нугрь (приток Оки) при впадении в неё малой речки Болховки. • Название города лингвисты возводят к притяжательной форме древнеславянского личного имени Болх. Есть гипотезы о балтских гидронимических корнях («болото» или «белая вода») и о связи с золотоордынскими переселенцами-булгарами. Иногда Болхов отождествляют с сожженным в 1196 году Девягорском - пограничным городом Черниговского княжества. • В XVI веке Болхов стал важным звеном Большой засечной черты. В 1608 году в Болховском сражении войско царя Василия Шуйского потерпело поражение от сил Лжедмитрия II, открыв ему путь к наступлению на Москву. • Из болховских дворян происходила первая жена царя Алексея Михайловича Мария Милославская. В Троицком Оптином монастыре возвели Троицкий собор, кресты которого украшены коронами. • В XVII–XVIII веках Болхов утратил военное значение. Обилие речной воды, наличие местных известняков для золения кож и пастбища определили новую специализацию города — кожевенное производство. В 1706 году Болхов посетил Пётр I. По его указу в город направили мастеров для обучения местных кожевников «против заморского образа», сюда за государственный счёт привезли учеников со всей России. • В XIX веке Болхов стал крупным и богатым торговым центром Орловской губернии. Население насчитывало до 25 тыс. человек (в Орле – 70 тыс.). Местное купечество вело оптовую торговлю кожей, салом, хлебом и пенькой. Купцы застроили центр каменными двухэтажными лавками и особняками. В 1941 году их прочные стены выдержали артобстрелы - пострадали только крыши и перекрытия. • Экономический расцвет прервался во второй половине XIX века, когда железная дорога обошла город стороной из-за сложности рельефа. В 1942 году немецкие инженерные подразделения построили узкоколейную линию Оптуха — Болхов для транспортных нужд. После завершения войны дорогу восстановили, и она служила для перевозки леса и угля вплоть до ликвидации в 1963 году. • Город был под немецким контролем с октября 1941 до июля 1943 года. Болховская наступательная операция 1942 года завершилась неудачей и почти не упоминалась в советской историографии. • В советский период Болхов с опорой на переработку сельхозсырья и локальные производства. В 1968 году открылся Болховский завод полупроводниковых приборов. В 1990-х годах завод сократил мощности, однако позже поднялся за счёт гражданских инноваций. Здесь разработали первую отечественную инсулиновую помпу, создали шаговые микродвигатели (вдвое компактнее зарубежных аналогов) и бета-вольтаические источники питания – «вечную батарейку». • Болхов включён в межрегиональный туристический маршрут «Бирюзовое кольцо России». Он стал редким примером сохранившейся архитектуры торгового города XVIII-XIX веков. Уцелела сама масштабность старого города: невысокие деревянные дома, купеческие особняки, храмы на возвышенности, извилистые улицы, большое количество зелени. Иногда его называют «орловским Суздалем». Из существовавших к 1917 года 2 монастырей и 28 храмов сейчас восстановлены 12. • В Болхове две собственных каши. Гурьевская связана с местной легендой о крепостном поваре Захаре Кузьмине, создавшем десерт в поместье болховского предводителя дворянства, а гречневая — с традициями земледелия. • Заметную роль в развитии туризма играет поток паломников, приезжающих к мощам священноисповедника Георгия Коссова в Спасо Преображенском соборе, богослужений и бесед с сёстрами в Троицком Оптином женском монастыре. Туристов также привлекает расположенный в 20 км от города усадьбо-производственный ансамбль Злынского конезавода и усадьбы Телегина в стиле русского модерна.