Краснослободск (Мордовия). 8,9 тыс. жителей. 95 км к западу от Саранска. Не путать с одноименным городом Волгоградской области. «Немалые города». Совместный проект с Центром исследований малых городов (Ивановская область). • Расположен на левом берегу Мокши (приток Оки), в 81 км к северо-востоку от трассы М5 «Урал». Ближайшие железнодорожные станции — Ковылкино (около 50 км) и Первомайск (около 60 км). • Датой основания считают 1570 год. Изначально это было селение при остроге. Вопреки стереотипам, название не связано с советским периодом. «Слобода» означало селение, освобождённое от налогов и повинностей, а «Красная» характеризовала живописность места. Возникновение было связано со строительством засечной черты на линии укрепления городов от Алатыря до Путивля и Новгорода Северского. Краснослободская крепость служила защитой от набегов степных кочевников. • Красная Слобода была не просто крепостью, а царским хозяйственным узлом. В начале XVII века поселение стало царской вотчиной: земли по обе стороны Мокши царская фамилия закрепила за собой, а Слободу сделала узловым пунктом. В XVII веке это был государев хутор, отсюда во дворец доставляли мёд, податные ясачные деньги, хлеб, лошадей, быков и живую рыбу — стерлядь. Здесь находились «царские кобылечьи конюшни», «царский воловенный» (для содержания и откорма быков), «остоженный» (хранения сена) и «хлебный» дворы. • В 1679 году в городе случился большой пожар, в котором сгорели все царские хозпостройки. Дворы были восстановлены, но былого размаха прежние промыслы уже не имели, а крепость теряет былое значение. В XVIII веке Краснослободск был исключён из царского домена. • Постепенно Краснослободск превращается из пограничного острога и царской вотчины постепенно превращался в уездный торговый город. Когда рядом заработали заводы, город стал логистическим центром уезда: через него шли руда, уголь и готовая продукция. Помимо металлургии, в уезде активно развивалось винокурение. • Статус города получает в 1706 году, а название Краснослободск — в 1780. После пожара 1817 года его отстроили заново по регулярному плану с широкими прямыми улицами. • В XIX веке металлургия постепенно сдавала позиции из за конкуренции с Уралом, однако оставались активны другие отрасли. С пристани по Мокше ежегодно отправляли хлеб, сало, поташ, развивались маслобойни, мельницы, кожевенные и другие мелкие производства. • В конце XIX — начале XX века это был город с духовным училищем, женской прогимназией, обществом народных чтений, публичными лекциями, летним театром, библиотекой, женской гимназией, а затем и двумя кинотеатрами, открытыми в 1912 и 1914 годах. • До 1930-х годов Краснослободск называли одним из самых красивых городов Мордовии: в нём было 10 каменных церквей, 20 церковно-приходских школ, 5 училищ и 2 гимназии. Потом храмы разрушили, училища закрыли, а от главного Троицкого собора остались только стены, в здании размещалась ткацкая фабрика. • В 1932 году открываются маслозавод и пенькозавод. В 1957-м - прядильно-ткацкая фабрика с 500-800 работниками (сейчас с таким же названием работает малое предприятие с 30 работниками). В 1962 году запускается завод союзного значения «Промсвязь» по выпуску электрощитового оборудования и аппаратуры для АТС, на его базе выросло ООО «Актив Электро», которое выпускает низковольтное оборудование, электромонтажные изделия и металлопродукцию. • Сегодня также работают Краснослободский радиозавод (специализируется на водосчётчиках и фурнитуре), деревообрабатывающий комбинат, Завод ПромМетИзделий (металлическая мебель, строительные конструкции и изделия), пищевые производства и предприятия по выпуску электрооборудования. • Несмотря на то, что история Краснослободска связана с утратами (сначала царской вотчины, затем уездного статуса, а в итоге и архитектурного великолепия), он сумел сохранить жизнеспособность – в том числе благодаря диверсификации экономики и относительной близости Саранска. • В 2016 году по инициативе педагогов в городе открыли памятник Учителю, сооруженный по эскизу школьницы.