Пучеж (Ивановская область). 6,5 тыс. жителей. «Немалые города». Совместный проект с Центром исследований малых городов (Ивановская область). • Расположен на правом берегу Горьковского водохранилища на Волге, 157 км к востоку от Иванова, 143 км к северо-западу от Нижнего Новгорода. • При строительстве Горьковской ГЭС и наполнении Горьковского водохранилища Пучеж попал в зону затопления и в 1952 году был перенесён на новое возвышенное место. Старый город с церквями, купеческими зданиями и набережной был затоплен. Часть деревянных зданий перенесли, каменные были разрушены. • Поселение известно с 1594 года. Написание названия варьировалось: «слобода Пучеж», «Пучежская слободка», «Пучецкая слободка». Распространённая научная трактовка названия - от русского «пучить» (вздымать, горбить), что могло описывать рельеф берега, либо от «пучина» (омут, водоворот) — так могли называть опасные места в русле Волги или местных рек. Финно-угорская версия связана с марийским словом «пуча» («олень»). Среди местных жителей популярна версия про болотистый, «пучинистый» грунт: в низинах подолгу стояла вода, строить там было сложно. «Пучежская слободка» также могла означать место, где солят и квасят капусту в «пучечнях» - больших бочках. Одно из преданий гласит, что на месте города поселились два брата — Пуд и Чиж, и поселение назвали в их честь. Ещё одна легенда связывает название с разбойником Пучинским, который грабил купцов и топил их в «пучине» Волги. • Слободка входила в Приказ Большого Дворца, принадлежала царской семье и платила оброк в царскую казну. Жители торговали крашенинами, кожами, солью и мылом. Среди ремёсел выделялись крашение холстов и кузнечное дело. Наряду с денежным оброком, пучежане поставляли царскому двору рыбу и соль. • В 1793 году в связи с преобразованием в посад учреждается городская ратуша. Пучежские купцы занимались скупкой и продажей хлеба и льна, отправляя караваны барж в Рыбинск — главный хлебный рынок страны. Многие мещане занимались судовым промыслом: строили суда и перевозили хлеб для пучежских купцов. Пучеж был одним из крупнейших центров найма бурлаков, где к началу навигации собиралось до 6 тыс. человек при населении около 1 тыс. В Пучежском районе есть своя версия щей — «бурлацкие», с большим количеством мяса. • В 1862 году вязниковский купец Иосиф Сеньков построил в Пучеже льнопрядильную фабрику. В 1950-е на её базе создан льнокомбинат, выпускавший до начала 2000-х годов льняные технические ткани и изделия из них. • После революции появляются артели вышивальщиц, которые со временем стали выполнять заказы на экспорт — в Францию, Англию, США. Сейчас работает несколько предприятий, сочетающих народные техники с современным дизайном. • В 1925 году Пучеж получает статус города. В 1949 году запускается Пучежский сыродельный завод. Со временем линейка расширилась: от первых сортов («Колбасный копчёный», «Пошехонский») до десятков видов. В 2021 году запущена итальянская линия для мягких сыров и линия для кавказских сыров. • На месте старого хлебокомбината создано ООО «С пылу с жару», которое выпекает хлеб для сухариков «Фишка», подбирающее "пары" муки: не любая ржаная и пшеничная мука сочетаются между собой. • В начале 2000-х годов прекращено водное и паромное сообщение. • Пучеж находится в пределах кольцевой структуры Пучеж-Катунской астроблемы (звёздной раны) — древнего метеоритного кратера диаметром 80 км на стыке Ивановской и Нижегородской областей. С 2019 в Пучеже проводят заплыв CRATER-RACE: участники преодолевают 3 км по открытой воде Горьковского водохранилища — по поверхности этого древнего кратера. • Ежегодно в феврале проходят соревнования по подлёдному лову «Пучежская рыбалка». • В краеведческом музее Пучежа есть раздел, посвящённый местному изобретателю-самоучке Павлу Зарубину. В числе его проектов - планиметр для измерения площадей на планах и картах, пожарный насос, водоподъёмник, не дошедшие до массового производства дальномер, проект охлаждения вагонов для перевозки свежего мяса летом, теория управляемых аэростатов и проект подводной лодки с электрическим двигателем.