Каргат (Новосибирская область). 8,3 тыс. жителей. «Немалые города». Совместный проект с Центром исследований малых городов (Ивановская область). • 170 км к западу от Новосибирска. Город расположен вдоль Транссиба, рядом проходит федеральная автодорога Р‑254 «Иртыш». • Вблизи протекает река Каргат, давшая название городу. Одна из распространённых версий названия — от тюркского слова, обозначающего «чёрную ягоду» или «смородину»: в пойме реки традиционно собирали дикоросы, и смородина была заметной частью местного быта. По другой версии, «Каргат» мог означать «защищённое место», «укрытие» (от тюркского «коргат» - защищать, укрывать). • Основание обычно датируют 1746 годом, когда на реку был перенесён гарнизон из села Убинское как часть линии укреплений для защиты южных рубежей и прикрытия путей в Томскую и Кузнецкую земли. • Ключевым фактором развития до железной дороги был Сибирский (Московский) тракт, по которому шли обозы с товарами, гнали скот, шли партии переселенцев, ехали ссыльные и чиновники. Для окрестностей Каргата тракт был единственной «большой дорогой», которая связывала эти места с Томском, Новосибирском (тогда Новониколаевском) и дальше — с европейской частью страны. • До конца XIX века территория вокруг будущего Каргата была зоной активного крестьянского переселения и хозяйственного освоения. Административно земли входили в состав Томской губернии. Центром волости долгое время было село Каргатский Форпост (примерно в 14 км от будущей станции Каргат). • В 1890‑х годах рядом с будущей трассой Транссиба начал формироваться станционный посёлок. В 1898 году через станцию Каргат пошли поезда, в феврале 1900 года ввели в эксплуатацию вокзал (работал до 2001 года). • До открытия ветки Татарская — Карасук в 1916 году Каргат был одним из главных транспортных узлов для северной части Кулундинских степей. Через станцию массово высаживали переселенцев. Одновременно Каргат работал как грузовой узел: через него переваливали зерно, масло, мясо — продукцию везли в Новониколаевск и дальше. • В 1921–1925 годах Каргат был центром уезда, но уже в 1925 году его преобразовали в село. В 1945 году вновь получает статус города районного подчинения, в 1957 — рабочего посёлка, окончательно городом районного значения становится осенью 1965 года. • В советское время станция оставалась важным грузовым узлом. Здесь принимали и отправляли вагоны, работали с контейнерами до 3–5 тонн, оформляли мелкие грузовые отправки. Через него шли пассажирские поезда по направлениям Москва — Владивосток, Новосибирск — юг и запад, Томск/Красноярск — Чёрное море. • Несмотря на то, что часть грузопотока перешла на автодороги, железная дорога остаётся ключевым каналом связи района с крупными рынками. • Хотя железная дорога сохраняет большое значение, главная движущая сила экономики сегодня – сельское хозяйство. На территории района выращивают зерно, развивают молочное животноводство и птицеводство. В городе зерно перерабатывают, хранят и отгружают через АО «Каргатский элеватор», работают мясокомбинат, хлебопекарни. • Архитектурная доминанта - построенная в 1912 году водонапорная башня. В здании бывшей насосной станции рядом с башней в декабре 2008 года открыт Музей истории города Каргата. Внутри экспонируются макеты, инструменты путейцев, форма, документы, фотографии, где видно, как росла станция, а вместе с ней город. • Собор Илии пророка построен в XXI веке, но выполнен по традиционным дореволюционным технологиям — с гранитной облицовкой, мозаиками и редкой для региона крестильной купелью полного погружения. • В окрестностях города находятся кладбище мамонтов «Волчья грива» с костями животных ледникового периода и несколько рямов (болотно‑лесных комплексов) для знакомства с природой Барабинской степи. Его открыли в 1957 году, сначала приняв находки за человеческое кладбище. Позже выяснилось, что здесь сохранились останки сотен животных, живших около 14–20 тысяч лет назад. Рядом даже появилось село Мамонтовое (до 1976 года – поселок Озерский). • В Каргате родилась Калерия Кислова, главный режиссёр программы «Время» в 1977—2006 годах.