Рудня (Смоленская область). 8,5 тыс. жителей. 6 км от границы с Беларусью, 68 км к северо-западу от Смоленска. Самый западный город ЦФО. «Немалые города». Совместный проект с Центром исследований малых городов (Ивановская область). • Первые упоминания о Рудне как Ро́дне датируются примерно 1363 годом. Современное название Рудня возникло позднее. В местных лесах нашли болотную руду, а «рудней» тогда называли места, где её перерабатывали. Всего на территории бывшего СССР имеется до 600 населенных пунктов с подобным названием. • До XIV века земли вокруг Рудни относились к сфере древнерусских княжеств. Через эти места проходил участок пути «из варяг в греки», что делало территорию важной в торговом и стратегическом смысле. После 1404 года Рудня переходит в Великое княжество Литовское, а с 1569 года входит в состав Речи Посполитой. При первом разделе Польши в 1772 году вошла в состав Могилевской губернии. • В 1856 году через Рудню построено шоссе Витебск — Смоленск, а в 1868-м - железная дорога Рига — Орёл. Благодаря этому ключевой экономической специализацией Рудни становятся торговля и обслуживание транзита. Ремесленники чинили колёса, подковывали лошадей, шили упряжь, делали бочки и тару. Извозчики и грузчики подвозили грузы к станции, перегружали, развозили по городу и окрестностям. • В июле 1919 году в ходе советско-польской войны Рудня в течение нескольких недель находилась под контролем польских войск. • К началу XX века в Рудне стала заметной еврейская община. В первой половине XX века евреи составляли до 80% населения. • В 1926 году получает статус города. В 1930-е было принято решение о строительстве льнозавода и молочно-консервного комбината. В пользу проекта было логическое удобство города: к станции было удобно подвозить сырьё и вывозить продукцию. На территории льнозавода испытывалась новая советская техника – например, швингтурбины. • С июля 1941 по сентябрь 1943 года Рудня находилась под контролем немецких войск. Были разрушены все промышленные предприятия, из 832 жилых домов сохранилось 116. В городе были размещены концлагерь и гетто для местных евреев. Рудня спорит с Оршей за звание места, где впервые в боевых условиях были применены «Катюши». • В 1951 году был фактически построен заново льнозавод, работавший до начала 2000-х годов. Сейчас в городе есть небольшое предприятие «Руднялён» того же профиля. Молочно-консервный завод был объединен в 1955 году с овощесушильным комбинатом, что позволило наладить производство сухих овощей (сейчас на его месте работает предприятие «Промконсервы», входящее в «Эрконпродукт» - выпускает в том числе сгущенное молоко под брендами «Молочная страна» и «Фрау Марта»). Важную роль по-прежнему играет положение города как узла автомобильных и железнодорожных маршрутов. • До 90% жителей города проживает в частном секторе. После войны и в последующие десятилетия у многих семей была возможность получить участок под индивидуальное строительство — в том числе для восстановления хозяйства. Привлекательность частного жилья всегда была высокой и в силу близости к природе (реки, леса, озёра в окрестностях). • В 2024 году в городе открылся благоустроенный парк «Озера истории». • В Рудне родилась футболистка сборной России по футболу Елена Шестернева, выступающая сейчас за турецкий «Трабзонспор». • Уроженцем Рудненского района был Михаил Егоров, установивший советский флаг над Рейхстагом. По окончании войны он вернулся в Рудню, работал на местном молочноконсервном комбинате до гибели в автокатастрофе в 1975 году. В его доме открыт музей, в центре города установлен памятник. • В 15 км от Рудни находится деревня Любавичи, в которой зародился один из центров еврейского религиозно-мистического учения хасидизма (движение ХаБаД). Сейчас туда приезжают паломники, работает музей истории хасидизма.