Серафимович (Волгоградская область). 8,6 тыс жителей. Одна из неформальных столиц Верхнего Дона. «Немалые города». Совместный проект с Центром исследований малых городов (Ивановская область). • Расположен на высоком берегу Дона на территории Усть-Медведицкого природного парка к северо-западу от Волгограда. Расстояние до областного центра по автодороге — 249 км. • Официальной датой основания станицы Усть-Медведицкой считается 1589 год. К этому времени в окрестностях городка Медведицкого начали селиться казаки, уставшие от походов и сражений. Они обустраивали кельи в крутояре на берегу Дона. • В 1713 году из-за частых разливов реки начинается переселение на правый, возвышенный берег, где ранее располагались базы для скота (сохранилось историческое название «Базы»). В 1802 году станица Усть-Медведицкая получила статус окружной станицы Войска Донского. Дон способствовал превращению станицы в крупный торговый центр, местные ярмарки приобрели региональную известность. Зажиточные казаки одними из первых в России начали использовать сельскохозяйственные машины. • К концу XIX века прокладка железной дороги Москва — Царицын обошла станицу стороной, что отрезало её от основных торгово-экономических путей. Прекратилась и навигация по Дону. • В годы Гражданской войны Усть-Медведицкий округ оказался одним из центров раскола донского казачества. Здесь проходила линия противостояния между сторонниками советской власти и казаками, поддержавшими Краснова и Деникина. • В 1933 году станица преобразована в город Серафимович в честь 70-летия писателя, автора романа «Железный поток» (о походе Таманской армии 1918 года) Александра Серафимовича, который жил и работал здесь в юности, а позднее – под надзором полиции в ссылке. Конкурентом Усть-Медведицкой за право носить имя Серафимовича был Новочеркасск. Сам писатель к этому времени переехал в Москву, где прожил до 1949 года. В городе есть дом-музей писателя, рядом с которым расположен музей казачества. • В августе — ноябре 1942 года город находился под контролем немецких войск. С плацдарма Серафимович — Клетская в ноябре началось Сталинградское наступление. Во время боёв в городе располагался штаб генерала Ватутина. • Послевоенное восстановление шло довольно быстро, и к 1947 году были восстановлены все предприятия, а к 1950-му животноводство превысило довоенный уровень. В 1960 году в городе построили кирпичный завод, а также начали возведение мебельного цеха и цеха по производству пластмассовых пуговиц. В 1984 году открыт мост через Дон. • Серафимович примечателен сохранившимися архитектурными памятниками. Главная доминанта — церковь Воскресения Христова, заложенная в 1782 году, первое каменное строение города. Важнейшая достопримечательность — основанный в 1638 году Спасо-Преображенский монастырь. В 2003 году началось строительство Преображенской церкви с 33 золотистыми куполами; прообразом для неё стал знаменитый деревянный храм в Кижах. Самый большой храм монастырского комплекса — Казанский собор — рассчитан на 5 тыс. человек; он построен в византийском стиле и украшен колоннами из итальянского мрамора. У монастыря есть подземные пещеры общей длиной до 150 м, где находится святыня — чудотворный камень Пресвятой Богородицы, или Монашкин камень. • В 2008 году в Серафимовиче открылась первая в России Казачья картинная галерея. • Экономика города опирается на сельское хозяйство, которое остаётся главной специализацией района. • На территории города снимались эпизоды сериала «Тихий Дон» режиссёра Сергея Урсуляка. В сцене, где Григорий Мелехов выпускает заключённых из тюрьмы, а затем садится на коня и скачет по берегу Дона, можно узнать местную достопримечательность — «китайскую стену», длинную подпорную стенку на берегу Дона, которая считается одной из самых узнаваемых городских панорам.