Однажды, принимая участие в Московской Неделе Интерьера и Дизайна, я слушал увлекательное выступление, посвященное шкатулкам фабрики Федоскино. Еще тогда твердо решил, что обязан рассказать вам об истории лаковой миниатюры, которая, кстати, пришла в Россию из Китая. В XVII веке, благодаря торговле с Востоком, при дворе появились расписные веера, ширмы и подносы, а при Петре I лаковые панно украсили дворец Монплезир. Вскоре искусство лаковой росписи начали преподавать в Академии художеств, а вокруг Москвы и Петербурга возникли десятки мастерских. До наших дней сохранились лишь четыре великих центра русского лакового искусства: Федоскино, Палех, Мстёра и Холуй. Начнем с Федоскино, самого старого промысла. Благодаря масляным краскам, мастера добиваются почти живописной глубины изображения. Многослойная роспись, перламутр, золотая и серебряная скань делают каждую вещь почти ювелирным произведением. Именно здесь лаковая шкатулка обрела тот вид, который сегодня знают во всем мире. Палех же вырос из многовековой традиции русской иконописи. После революции художники перенесли свое мастерство на папье-маше, сохранив тончайший рисунок, золото и черный фон. Палехские миниатюры похожи на небольшие поэмы — сказочные, былинные, почти неземные. Мстёра также родилась из иконописной школы, но выбрала совершенно иной путь. Здесь отказались от черного фона в пользу светлых пейзажей, мягких красок и праздничного колорита. Работы мстёрских мастеров всегда наполнены воздухом, простором и удивительным ощущением покоя. Холуй — самый живописный из четырех центров. Его мастера предпочитают крупные композиции, выразительные силуэты и богатые исторические или фольклорные сюжеты. Лаконичная композиция сочетается здесь с тончайшим золотым орнаментом.